PREFACE. xxxvij 



à concilier cet emprefTement à faifir une occafion de me 

 donner un peu de ridicule, avec tant d'obligeantes protefta- 

 tions dont je connois tout le prix, & pour lerquclles jai 

 toute la reconnoiffance que je dois : c'eft là la vraye diffi- 

 culté à refondre, & en voici , je crois, le vrai dénouement. 

 Il eft arrivé aux Journalises ce qui arrive tous les jours à 

 de très-honnêtes gens, & même à de fort bons Chrétiens, 

 qui affûrent qu'ils Ibnt dans At% difpofitions où ils vou- 

 droient & où ils croyent être, & dans Icfqucllcs ils ne font 

 pas cependant. Dans le premier volume, j'ai eu le malheur 

 de bleifer leur trop grande fenfibilité pour le Père Kircker, 

 en ne lui donnant pas une place allés difhnguée à leur 

 gré. J'ai fait pis dans le fécond volume, j'ai cru être dans 

 ia néceflité d expofer au long fon fyfteme fur l'origine ^ç.^ 

 infedîes, ou, ce qui revient au même, d'en démontrer Ja 

 puérilité &. l'abfurdité. Les Journalises extrêmement ca- 

 pables de juger de la force des raifons qui combattent le 

 îyfteme du Père Kircker, n'ont pas cru devoir continuer 

 d'en prendre la défenfe, ils l'ont abandonné; ils ont fait 

 plus, ils ont bien voulu me pardonner les coups que je 

 lui avois portés : c'efl dans cette difpofition qu'ils ont 

 commencé leur extrait. Plus j'ai de reconnoifÈmce Aqs 

 traits trop obligeans & trop flateurs pour moi , qu'ils y ont 

 fait entrer, plus je dois voir avec regret, par l'endroit que 

 je viens de relever, qu'il leur efl: cependant rcfté contre 

 moi une impreffion , dont ils ne fe font pas a])])erçus eux- 

 mêmes. J'ai lieu de craindre qu'une pareille impreffion ne 

 s'efîace pas auffi vite qu'eux & moi le pourrions fouhaiter , 

 & j'ai d'autant plus lieu de l'appréhender, que j'ai l'honneur 

 d'être de l'Académie des Sciences, &. que je le regarde 

 comme ma plus grande gloire. Or, il efl connu de tous 

 ceux qui lifent les Journaux de Trévoux, que depuis une 

 longue fuite d'années, les ouvrages qui portent le nom de 



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