24-6 Mémoires pour l'Histoire 



& tendre. Il y a pourtant de tels iiifedcs qui font de furieux 

 ravages dans les gâteaux de cire des ruches. Quand ils s'y 

 font multij)licsau point où ils s'y multiplient quelquefois, 

 ils forcent ics mouches à aller chercher une autre habi- 

 tation ; elles ne Içauroient fuffire à réparer tous les défor- 

 dres qu'ils font à la leur. 



Ces infectes font des efî)eces de fauiïcs teignes , fingii- 

 iicres fur-tout par la nature de l'aliment qui leur ell le plus 

 propre, ou qu'elles cherchent par préférence à tout autre, 

 elles vivent de cire. Des Phyficicns , Sl fur-tout des Phy- 

 ficiens Chimiftes feroient peut-être moins furpris de voir 

 un infeéle le nourrir de quelque pierre dure, ou même 

 de quelque métal , que de le voir le nourrir de cire. Les 

 matières qui deviennent aliment, doivent être dilToutes & 

 décompofées. Or les Chimiftes qui font parvenus à fçavoir 

 dilToudre & décompofer les pierres &. les métaux, necon- 

 noilTent point de diffolvant qui dccompofe la cire; c'elt 

 pourtant la cire que digèrent les fauffes teignes, dont nous 

 Voulons donner l'hiftoire. Elles ne paroilTent aucunement 

 fe foucier du miel , qui nous fembleroit beaucoup plus pro- 

 pre à les nourrir; elles n'attaquent point les gâteaux dont 

 les cellules en font remplies; elles ne s'adrelfent qu'à ceux 

 dont les cellules n'en ontpoint, telles que font les cellules 

 où les mères abeilles font leurs œufs , celles où les petits 

 s'élèvent, celles où la matière propre à faire la cire cft mife 

 en réferve; &. enfin, elles ne rongent les gâteaux dont les 

 cellules font dcftinées à recevoir du miel, que quand les 

 abeilles ont mangé celui qu'cllesy avoicnt mis en ])rovifion. 



Ces ennemies des abeilles ont été coimucs de tous ceux 

 qui ont traité de leurs républiques , & des moyens de les 

 conferver &. de les multiplier, Virgile les qualifie de ^wmit 

 îinea gemis. Aù^oit liv. p.ch. 46. avertit que lcs])halencs, 

 îes papillons qui volent le loir à la lumière, font à craindre 



