MIHI'ICATIO.N, r.EPRODlJCTION. 31 



raiiiL'i'c-bouchc et qu'ils dégorgent ensuite à eliacuu 

 des petits. 



Parfois aussi, surtout pendant les premiers jours, ils 

 ajoutent à ces graines des pucerons, des larves et divers 

 insectes microscopiques. 



La distribution est pratiquée loyalement, sans la 

 moindre partialité. 



Gomment, plus tard, ces oiseaux ne seraient-ils pas 

 fraternellement unis, puisque dès l'enfance ils sont trai- 

 tés avec la plus stricte égalité? 



Ils peuvent se vanter, ces oisillons, d'être d'une pro- 

 preté exemplaire. 



Au lieu de souiller leur nid, ils savent pivoter leste- 

 ment, se soulever et jeter en dehors leurs excréments. 



Les parois extérieures attrapent bien, il est vrai, quel- 

 ques éclaboussures, mais soyons indulgents. 



Demandez donc à votre femme, monsieur, si son 

 nouveau-né dont elle est cependant si fière, se comporte 

 ainsi? 



Les petits oiseaux grandissent vite. 



Deuxième période de développement. — Au Ijout de 

 dix jours ils ont déjà des plumes (1). 



Ils commencent dès lors à devenir turbulents, cu- 

 rieux; au moindre bruit, ils se dressent et prêtent 

 l'oreille. Le cri d'alarme de la mère vient-il à leur si- 

 gnaler un danger imminent? Une pie-grièche, une be- 

 lette, un chat, se montrent-ils dans les environs? — Aus- 

 sitôt vous les voyez disparaître au plus profond du nid. 



(1) Elles sont encore bien petites, sans donte, et non formées, mais 

 celles des ailes et de la quene ont déjà atteint assez de développe- 

 ment pour leur permettre de i|uitler bientôt le nid. 



