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La négation tle l'espèce de la part de celte école , ne sera 

 pour nous qu'une preuve do la difficulté d'une définition 

 absolument exacte ; c'est-à-dire de l'impossibilité des régies 

 générales en histoire naturelle. 



A côté de cette opinion si peu philosophique pour des gens 

 qui ont décoré du nom d'Ecole philosnphiqiieleuv corps de 

 doctrines, nous pourrions placer l'opinion de ceux qui croient 

 à l'espèce , mais à sa variation incessante par suite des modi- 

 ficateurs ambiants et du croisement des espèces congénères. 

 Ces deux opinions n'en font qu'une , car les uns admettent 

 comme signe d'une réalité douteuse , ce que les autres ne 

 regardent que comme des signes conventionnels auxquels il est 

 inutile d'avoir recours. 



En regard de cette école se présente naturellement l'école fi- 

 naliste et l'opinion des naturalistes bibliques qui soutiennent 

 Vétei^nite e[ r immutabilité de Vespèca; qui voient dans les 

 êtres organisés une création faite d'un seul jet et se perpétuant 

 sans altération depuis six mille ans. Qutre que les preuves géo- 

 logiques ne sont pas toujours en leur faveur , ils ferment les 

 yeux à ce qui se passe journellement autour d'eux ; ils se ren- 

 ferment dans leurs opinions comme le cyclostome dans sa coquille 

 en ayant soin de bien fermer la porte pour ne pas laisser entrer 

 l'ennemi. 



Que conclure de tout cela ? Devons-nous être exclusifs , et ne 

 voir dans la nature que la reproduction perpétuelle d'une créa- 

 tion immuable ; ou bien tout expliquer par les modifications 

 successives des êtres à l'aide des croisements et de l'influence 

 des climats ; de sorte que , pour être logique , l'homme , ce plus 

 grand perfectionnement de l'individu , devrait être le descendant 

 d'un singe ou d'un crapaud ? Ni l'une ni l'autre de ces deux 

 opinions n'est acceptable parceque absolues dans leurs affirma- 

 lions, elles ne laissent point de place à l'exception. Or, rien 

 de moins pliilosophiqueqne l'absolu , on l'a dit avant moi; dans 



