— 63 — 



a été coMslatée par un très-petit nombre de captures. 

 Il n'y a (Jonc rien de régulier dans les migrations de 

 cette espèce ; c'est encore un oiseau essentiellement 

 erratique. (I) 



(I) Ce problème de VEiratisnie, généralement regardé comme inso- 

 luble , se présente cependant à nous depuis assez longtem.ps et dans des 

 conditions si différentes, qu'il a fallu mettre beaucoup de mauvaise volonté 

 pour ne pas apercevoir au premier coup-d'œil quelles sont les causes 

 auxquelles obéissent certaines espèces quand elles se déplacent acciden- 

 tellement. Le problème est sans doute complexe , mais c'est précisément 

 par la diversité des circonstances qu'il se trouve simplifié. L'observation 

 des faits , tels qu'ils se présentent , nous a donné les indications néces- 

 saires , et il ne devrait plus rien y avoir de mystérieux dans un pbéno- 

 mène que la nature nous dévoile chaque jour ; l'étude des mœurs de ces 

 espèces Erratiques suffisait pour tout expliquer. 



C'est donc par l'observation seule des faits que je crois pouvoir établir 

 trois causes seulement à ce phénomène , dans lequel l'instinct des 

 migrations, tel que nous le concevons, ne peut avoir aucune part. Ces 

 causes les voici : !<> Causes atmosphériques ; 2° Nourriture ; 

 3" Contagion de l'exemple. 



Les causes atmosphériques, et en première ligne les coups de vent, 

 ne peuvent exercer une influence que sur les oiseaux essentiellement 

 aquatiques, les grands voiliers ; c'est-à-dire sur les espèces esposées h 

 l'action continue des courants. C'est ainsi que l'Albatros, et tant d'autres, 

 visitent quelquefois nos côtes de l'Océan Mais cette cause ne peut agir 

 sur les espèces des autres ordres , car il leur serait trop facile de s'y 

 soustraire en se reposant sur le sol ; nous savons ensuite que jamais, sur 

 le continent, les vents n'ont la durée qu'ils ont en mer, ni une direction 

 aussi constante. 



Comme exemples de l'influence de la seconde cause, je citerai presque 

 tous les Insectivores et surtout le Martin Roselin. U est aujourd'hui 

 évident pour nous que c'est en se lançant à la poursuite des émigrations 

 de saulerellos que cet oiseau nous arrive quelquefois on si grand nombre. 



