— 67 — 

 critique était une arme dangereuse. J'ai cependant 

 relevé ce que j'ai cru des erreurs ; et si je me suis 

 quelquefois laissé aller à émettre mon opinion dans 

 cette question si épineuse des classifications, je ne l'ai 

 fait qu'à titre de préférence, et en m'appuyant pres- 

 que toujours sur l'un ou sur l'autre des deux maîtres 

 que je suivais pas à pas. On ne'^ pourra d'ailleurs 

 m'en vouloir d'avoir une antipathie prononcée pour 

 les divisions trop minutieuses, que je regarde comme 

 bonnes seulement à éloigner de la science les mul- 

 titudes , pour en faire l'apanage exclusif de quelques 

 initiés. Que M. Ch. Bonaparte se le persuade bien , 

 car c'est à lui que s'adresse ce reproche, il manque 

 son but s'il croit par ce moyen populariser la science. 

 En essayant de toucher dans ma préface aux plus 

 hautes questions de la philosophie naturelle, je ne l'ai 

 fait que parceque j'étais convaincu que ce point de 

 départ de toutes les classifications modernes est le vice 

 fondamental de la méthode. Je n'étais certes pas à la 

 hauteur d'une semblable question , aussi n'ai-je peut- 

 être fait que la toucher au lieu de la résoudre; comme 

 dans tout le corps de ce travail, au reste, je n'ai fait 

 que signaler les points que je crois dignes d'une atten- 

 tion sérieuse : le cadre que je m'étais imposé ne me 

 permettait pas d'aller plus loin. Le principal objet de 

 cette brochure est de jeter un peu de jour sur quel- 

 ques-unes des questions qui se rattachent à notre 

 Ornithologie locale. Mes recherches et mes prome- 



