PRÉFACE 



L'étude de cette belle partie des sciences na- 

 turelles que nous appelons l'Ornithologie, est, 

 sans contredit, une des plus attrayantes de 

 toute la création ; elle nous fait admirer une 

 sagesse et une providence infinies dans ces dé- 

 licites et frêles créatures, aux mouvements vifs 

 et gracieux, aux couleurs brillantes et variées, 

 et dont le' chant suave et harmonieux nous cap- 

 tive sans cesse. Quel est celui qui n'aime à 

 voir revenir avec le printemps, au moment 

 même où la nature se réveille, cette multitude 

 de chantres ailés qui animent nos forêts et nos 

 bocages, les égaient de leurs merveilleux con- 

 certs ! 



Mais les Oiseaux ne commandent pas seule- 

 ment notre admiration, ils ont encore des droits 

 incontestables à notre gratitude et méritent 

 d'être connus et protégés. En effet, ils rendent 

 à l'agriculture des services inappréciables en 

 protégeant les moissons contre les ravages de 

 myriades d'insectes et fournissent encore à 

 notre table ses mets les plus délicats ; aussi la 

 science ornithologique fait-elle, en notre temps, 

 de rapides progrès. 



