— no- 

 ies pennes étroites et pointues ; dessous blanc ; gorge- 

 miroitant d'un rouge de rubis. Longueur 3t ; ailes 

 If ; queue li ; bec I pouce. 



La femelle a la gorge blanche, pointillée de brun ► 

 L'Oiseau-mouche est le plus petit et le plus 

 brillant de tous les oiseaux. D'une agilité ex- 

 trême, il semble ne point connaître le repos et 

 voltige sans cesse d'une fleur à l'autre pour 

 chercher, dans leurs corolles, le petit coléoptère 

 qu'il retire avec sa langue extensible et fili- 

 forme. Doué d'une grande puissance dans le 

 vol, il se transporte d'un endroit à un autre 

 avec une rapidité étonnante. 



Il pose son nid, petite merveille de cons- 

 truction, sur une branche d'arbre, de manière 

 à simuler une loupe tronquée, et lui donne à 

 l'extérieur la couleur même de la branche. 

 C'est dans ce petit chef d'oeuvre qu'il dépose 

 ses trois œufs blancs de la grosseur d'un pois. 



2. Sous-ordre, CUCULL 

 OISEAUX CUCULIFOKMES. 



Ce groupe d'oiseaux ne comprend dans notre faune 

 que deux familles : les Alcédinidés et les Cuculidés. 

 Ces deux familles sont caractérisées par la forme de 

 leurs pieds ; ainsi chez la première, ils sont appelé» 

 syndactyles, parceque le doigt interne est réuni au 

 doigt médian, dans presque toute sa longueur, et 

 zygodactyles chez les Caculidés, à cause de la dispo- 

 sition de deux de leurs doigts situés en avant, et 

 des deux autres en arrière. 



