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noir ; iris rouge orangé. Longueur 15-17 ; ailes 7-8 ; 

 queue 7-8 pouces. 



La femelle et les jeunes ont des couleurs moins 

 vives ; le dessus est plus brunâtre et le dessous gri- 

 sâtre terne. 



Ce Pigeon, connu sous le nom de Tourte, est 

 beaucoup moins commun aujourd'hui qu'il 

 ne l'était au commencement de ce siècle ; 

 alors les paysans les tuaient par centaines. 

 Aujourd'hui, il faut que les éclats du tonnerre 

 les fassent déserter nos montagnes, pour que 

 nous en voyions quelques petites bandes à 

 la lisière des bois. Il est plus commun 

 dans la province d'Ontario, et plus encore en 

 certains endroits des Etats-Unis. Audubon 

 rapporte que, parcourant leKentucky, dans l'au- 

 tomne de 1813, il en vit passer au-dessus de sa 

 tête cent soixante-trois bandes en vingt minu- 

 tes. " A la fin, dit-il, les bandes se touchèrent, et 

 un immense nuage de Pigeons me déroba la 

 lumière du soleil. Pendant cette éclipse d'un 

 nouveau genre, la fiente des Pigeons tombait 

 comme une neige épaisse, et leurs ailes produi- 

 saient un sifilement monotone qui provoquait 

 le sommeil." Le calcul que fit ce naturaliste 

 pour évaluer le nombre de ces oiseaux, ainsi 

 que la quantité de graines qu'ils consommaient 

 par jour, lui donna un résultat efi'rayant. Il 

 trouva que ce nombre s'élevait à un milliard 

 cent quinze millions cent trente-six mille 

 (1,115,136,000), et la consommation de graines 

 exigeait par jour huit millions sept cent douze 

 mille boisseaux (8,712,000). 



