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 5. Famille SCOLOPACID/E- Bécasses, Maubèches, etc» 



Tête emplumée jusqu'au bec; ce dernier, droit ou 

 fréquemment courbé en haut ou en bas, en général 

 très long, souvent plus long que la tête, à rainure se 

 prolongeant au-delà du milieu ; commissure relati- 

 vement courte, dépassant à peine la base du bec; 

 narines courtes, étroites et nues ; ailes telles que 

 décrites au sous-ordre, mais parfois courtes et ron- 

 des ; queue toujours courte et molle ; tarses scûtellés 

 en avant et en arrière, réticulés sur les côtés, à l'ex- 

 ception des Courlis, où ils ne sont scutellés qu'en 

 avant; doigts libres ou réunis à la base par une 

 petite membrane. Sexes presque toujours sembla- 

 bles. Femelle ordinairement plus grosse que le 

 mâle. 



Ces oiseaux sont généralement de taille moy- 

 enne ou petite ; ils fréquentent presque tous les 

 bords de la mer, des rivières et les terres hu- 

 mides ; les uns sont solitaires et les autres 

 vivent en troupes, suitout au moment de la 

 migration. Leur nourriture consiste en vers, 

 annélides ou autres petits animaux à peau 

 molle. 



Ils déposent leurs œufs, qui sont ordinaire- 

 ment de 4, dans une légère dépression du sol ; 

 quelques brins d'herbes et des feuilles sèches 

 en forment le fond. 



1. Genre PHILOHELA. Gray. 



La Bécasse d'Amérique. Philohela minor, Gr. 

 Scolopax, Gm. Microiitera amcricana, Aud. — Vulg. 



