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ce à reflets pourpres et verdâtres, spécialement sur 

 la tête et les ailes ; bec noir, partie nue de la tête 

 bleu ardoisé ; tarses scutellés en avant. Longueur 

 24 ; ailes 10-11 ; queue 4 ; bec 41 ; tarses Si ; doigt 

 médian 3 pouces. 



Les jeunes sont brun grisâtre, striés de blanc. 



Ce bel oiseau, qui habite surtout la Yir<3finie 

 ^t la Floride, se montre quelquefois dans Onta- 

 rio et même dans notre province ; en 1864, il 

 en a été tué un près de Québec. 



2. Famille ARDEID/E. Hérons. 



Bec plus long que la tête, conique, pointu, com- 

 primé, fendu jusqu'aux yeux; plumes molles, en 

 général allongées sur la nuque, le dos et la poitrine, 

 particulièrement durant la saison des œufs. 



Sons-famille ARDEIN^. 



Tête étroite, allongée ; lores nus ; reste de la tête 

 em plumé; bec droit plus ou moins comprimé, aigu, 

 garni de lames sur ses bords; mandibule supérieure 

 ayant une longue cannelure ; queue très courte, rec- 

 trices larges et molles; bas de la jambe nu; tarses 

 scutellés en avant, ordinairement réticulés en arrière 

 et sur les côtés ; doigts longs et grêles ; l'externe uni 

 à sa base au médian ; pouce long et inséré au niveau 

 des autres doigts ; ongle du doigt médian pectine. 

 Sexes semblables à l'exception du genre Ardetta. 



La plupart de ces oiseaux varient extrême- 

 ment dans leurs couleurs suivant les saisons ; 

 les belles plumes effilées qui ornent certaines 

 parties du corps au moment de la nidification, 



