FAUNE DE FRANCE: —: OISEAUX 27 
Oiseaux déposent leurs œufs à même le sol, un rocher ou un trou d'arbre, 
la plupart construisent pour les recevoir, un ##d dont la situation et l’archi- 
tecture, très variables, sont constantes pour un groupe ou une espèce 
donnée. Ces nids, quelquefois simple dépression du sol, mais souvent petites 
merveilles de construction, ont parfois leurs matériaux réunis et agglutinés 
par une sécrétion salivaire spéciale se durcissant à l'air. Les Salanganés font 
le leur uniquement à l’aide de cette salive. 
Fréquemment, les couples s'éloignent les uns des autres pour établir leur 
nid, d'autres au contraire se recherchent pour constituer des colonies. Chez 
quelques-uns même, les nids sont réunis dans un ensemble construit en 
commun, où les pontes de plusieurs © sont effectuées dans un même nid. 
Beaucoup d'Oiseaux ne font qu'une ponte chaque année, d’autres, les 
jeunes élevés, pondent à nouveau, cette seconde fois seulement ou pour 
recommencer plusieurs fois de même. Le nombre des œufs d'une ponte, 
leur forme, leur grandeur 
et leur couleur, sont assez 772 È 7 
fixes dans les groupes ou 
les espèces. Certains Oi- 
seaux ne pondent qu'un 
seul œuf (Procellariformes, 
Alciformes), d’autres plus 
der20:- La moyenne {très a 
générale est de 4 à 6. On 
retient 6 formes princi- 
pales : sphérique, ovalaire, 
ovée, ovoïconique, ellhp- 
4 
L £ : nv >: 
tique et cylindrique (XXIX) 207774 
avec tous les intermédiaires. Fig. XXVIIT. — Coupe d'un œuf : a, chambre 
La dimension relative des à air; b, albumine ; e, coquille; À, cha- 
œufs est en raison inverse laze ; à, cicatricule ; », », les 2 feuillets de 
c la membrane coquillière ; », vitellus. 
de leur nombre, La couleur 
des œufs déposés dans des 
cavités est le plus souvent blanche ou unicolore, les autres sont fréquem- 
ment tachetés et présentent de nombreux cas d'homochromie. 
L'œuf volumineux des Oiseaux à une structure complexe. Au centre le 
jaune où masse vitelline, sphérique, constitué par un vitellus blanc ou 
formatif entourant le vitellus jaune ou nutritif avec en un point un épaissis- 
sement lenticulaire, la cécatricule envoyant au centre du vitellus jaune un 
prolongement claviforme, la latebra. Le jaune recouvert par la membrane 
vitelline est entouré par le blanc ou albumen dont les premières couches 
