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D'après MM. Becker et Meissner, selon M. Temminck, les 
mâles et les femelles se ressembleraient ; 1ls auraient une 
taille plus grande que l’espèce ordinaire; le mâle n'aurait pas 
de teinte rougeâtre au ventre et aux cuisses, comme dans 
celle-cr. 
Historique. On trouve l'Épervier major en Suisse et, en France, 
près d'Amiens et de Dieppe. 
Ses œufs, d'après ce que rapportent MM. Becker et Meissner, se- 
raient plus gros, plus arrondis que ceux de l'Astur Nisus, et seule- 
ment pointillés de brun sur un fond gris blanc. 
Ses mœurs, ses habitudes et son régime sont inconnus. 
Observations. L'existence de cet oiseau est généralement contestée. 
MM. Schinz , Delamotte et de Selys-Longchamps le regardent comme 
une vieille femelle de l'Epervier ordinaire. M. Temminck n ose en af- 
firmer ni en nier l'existence, n'ayant pas vu de sujets désignés sous ce 
nom. M. A. Malherbe, qui partage l'opinon de MM. Schinz, Delamotte 
et de Selys-Longchamps, la croit d'autant plus fondée que l'individu 
qu'il a vu chez moi comme tel a éprouvé une altération au bec, soit par 
le climat, soit par la nourriture, soit par des maladies ; que M. Zahnd, 
préparateur du Muséum de Berne, lui a assuré qu'il a examiné avec 
soin un grand nombre d'Éperviers et n'a jamais trouvé la grande es- 
pèce; que M. Hollandre, ancien directeur du cabinet zoologique de 
Metz, a ouvert beaucoup d'EÉperviers de forte taille et n’a reconnu que 
des femelles plus ou moins âgées. 
Ces raisons ne sont pas sans réplique. Si le sujet femelle que je 
possède et un autre mâle que j'ai vu chez M. Delahaye, à Amiens, 
ont le bec mal conformé ou altéré accidentellement , au bec près ils 
ressemblent parfaitement à un individu qui fait partie de la collection 
de M. Hardy et que j'ai eu également sous les yeux. Voici, du reste, 
ce que m écrivit cet ornithologiste, lorsque je le consultai sur ce point 
litigieux : « J'ai un mâle de cette prétendue espèce, tué ici en mai. Je 
» croyais préparer une femelle et fus très-surpris de trouver un mâle 
» bien caractérisé par l'état des organes génitaux. Le bec, loin de 
» ressembler à votre dessin (la figure donnée dans mon Catalogue 
» des oiseaux observés en Europe), qui ne paraît indiquer qu'un jeu 
» de nature, est, comme toutes les autres parties de l'oiseau, en tont 
» semblable à celui de l'Epervier ordinaire. Il n'y a de différence 
» que dans la taille. Permettez-moi de suspendre mon jugement. » 
Voilà un fait bien constaté par un observateur habile, en quion 
