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qui habitent l'Europe, un plumage triste, qui varie suivant les 
sexes et l'âge. 
Tous vivent de graines qu'ils avalent entières ou qu'ils triturent ; 
d'insectes , de chenilles dont ils nourrissent leurs petits, et en hiver 
de tout ce qu'ils trouvent. Ils sont très-féconds et se livrent à la 
copulation avec une ardeur et une puissance extraordinaire. 
Malgré les services qu'ils rendent à l'agriculture en détruisant les 
chenilles et les insectes, ils font une si grande consommation de 
céréales, qu'ils sont considérés comme des animaux nuisibles, et 
qu'on permet dans certains départements de les détruire en tous 
temps , malgré la nouvelle loi sur la chasse. 
Ils vivent en société et en très-grandes bandes l'hiver; mais, 
{andis qu'une partie reste dans les lieux où ils sont nés, l’autre 
partie semble émigrer ou errer à l’aventure , en se mêlant à quelques 
autres espèces de la même famille. Ils ont un cri fort importun qu'ils 
font entendre principalement lorsqu'ils sont rassemblés et qu'ils vont 
se livrer au repos ; ils forment alors un concert des plus discordants. 
Quoique peu farouches, ils sont défiants et rusés. Quand ils sont à 
terre, ils sautent en marchant, et lorsqu'ils s’envolent, c'est bruyam- 
ment et tous à la fois. Leur vol est rapide, court et rarement élevé. 
Leur mue est simple ; le changement de plumage au printemps a 
lieu par l'usure des plumes et non par leur chute. 
Observations. Le genre Moineau (Passer) déjà indiqué par les 
auteurs les plus anciens , tels que Gesner, Willugby, Aldrovandre, 
Ray etc., a été définitivement établi, ce me semble , par Brisson, 
G. Cuvier , M. Lesson et presque tous les ornithologistes de nos jours 
l'ont adopté; mais quelques-uns de ces derniers ont substitué à la 
dénomination ancienne Passer, celle de Pyrgyta, proposée, sans utilité, 
par l’auteur du Règne Animal. Le pasteur Brehm, le comte de Key- 
serling , le professeur Blasius et M. Schlegel ayant eu le bon esprit 
de rétablir le premier nom, je crois bien faire en suivant leur 
exemple. 
83. MOINEAU DOMESTIQUE. — PASSER DOMESTICUS. 
DrAGxosE : Dessus de la tête cendré ou brun ; une large bande 
transversale blanche ou blanchâtre sur l'aile ; flancs unicolores ; 
première rémige plus longue que la quatrième, éqgalant presque la 
deuxième ; la troisième la plus étendue de toutes. 
Taille ; 15 cent. 
