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Descueriox. le : Plamage d'un noir à reflets pourpres, 
brillants en dessus et moins éclatants en dessous: bec et 
pieds gris ; iris brun noir et non gris bleu , comme le dit M. 
Temminck. 
Femelle : Un peu moins grande: plumage moins 
brillant. 
Jeunes avant la première mue : Bec garni de plumes à 
sa base, comme chez la Corneille ; dès l'automne cette partie 
commence à se dégarnir; et à la fin de l'hiver on ne peut plus 
les distinguer des vieux ; ils ont, comme eux, la peau quien- 
vironne le bec. calleuse et blanchâtre. Ala sortie du nid ils 
sont gris de lin. 
l'ariétés accidentelles : Je possède un sujet qui à une 
grande tache blanchätre à l'extrémité des pennes secondaires, 
des petites et moyennes couvertures des ailes; j'en ai vu un 
autre avec le bec trés-long, très-effilé ; un avec le bec croisé : 
et un quatrième avec les ailes nuancées de blanc. 
Historique. Le Freux habile de préférence les régions septen- 
trionales de l'Europe. 
L'hiver il arrive par bandes nombreuses aux environs de Lille, et 
quitte le pays dans le courant de mars. 
1! se reproduit dans quelques cantons de la France et en Belgique, 
et niche, en société, sur les arbres. M. de Selys-Longchamps dit , 
dans sa Faune Belge | p. 69 }, qu à la fin de mars , les Freux se réu- 
nissent par milliers dans certaines localités de la Belgique, et cons- 
truisent souvent jusqu'à quarante nids sur un peuplier blanc. Ils 
semblent y travailler en commun ; une fois établis, on ne peut plus 
les en déloger. ‘Il: reconsiruisent sans cesse les nids que l'on abat, 
sans s'inquiéter des coups de fusil, 
La ponte est de trois à cinq œufs qui varient beaucoup pour la 
forme et pour la couleur. Ils sont oblongs ou arrondis. Les uns sont 
verdâtres, avec des taches irrégulières , grandes et petites , olivâtres 
et brunes ; les autres sont d'un blanc verdâtre, bleuâtre ou grisâtre 
sans taches, ou blanes, avec une couronne de taches brunes au gros 
bout ; chez d'autres les taches sont si nombreuses et si rapprochées 
que l'œuf est presque entièrement brun. 
M. Hardy, qui m'a procuré de nombreuses variétés de ces œufs, 
m'écrit qu'il a toujours remarqué que les blanes ou bleuâtres sont plus 
