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GENRE XL. 
MIRONDEELE. — HIRBUNDO. 
Synonymie : Hiruxoo , Linn. (4766) ; — Briss. partim (4760) ; 
Gmel, (1788) ; -— Eath. (1796); — Dumér. (4806) ; — Mey. et 
Wolf 1810); — Hlig. (4814); — Temm. (1815); — Vieill. 
(2816); — G. Cuv. (1829); Less. (1831); — Keys. el Blas. 
(1840) ; — Schinz (1840); — Scbleg. (1844). 
CHecinon, Corxzie et Hirünpo , Ch. Bonap. (1838). 
Caractères : Bec trèes-court, tres-fendu, glabre, presque 
triangulaire à sa base , étroit et courbé à sa pointe; narines 
basales, arrondies où lunulées, en partie couvertes par une 
membrane ; tarses et doigts plus ou moins vêtus ; ces dermiers 
grèles, l'externe et le médian unis à leur base, le postérieur 
ayant une tendance à se porter en avant, le médian plus 
long que les autres, comme dans les fringilles ; ailes très- 
longues ; queue plus ou moins fourchue, composée de douze 
pennes. 
Considérations générales. Les Hirondelles n habitent l'Europe que 
dans la belle saison; elles y viennent un peu après l'équinoxe du 
printemps et repartent aussitôt que le froid se fait sentir. Elles 
passent l'hiver en Afrique et en Asie. 
Leur nourriture consiste en insectes ailés , qu'elles saisissent en 
volant, 
Le mâle et la femelle se ressemblent; les jeunes, avant la pre- 
mière mue, ont un plumage qui diffère sensiblement. 
Leur mue est simple et aurait lieu en février, selon M. Temminck ; 
mais ce dernier fait, pour avoir été observé sur des oiseaux captifs, 
est-il bien l'expression de ce qui se passe à l'état de liberté? Il est 
permis d’avoir des doutes à cet égard. Ce qu'il y a de certain, c'est 
que l'Hirondelle de rocher, d'après ce que m'écrit M. Gerbe, et 
d'après ce que j'ai vu sur des individus tués par lui en septembre , 
mue avant d'abandonner le climat du midi de la France. 
Observations. 1.0 On compte généralement , en Europe, les cinq 
espèces suivantes : H. ruslica, urbica, rufula, riparia et rupestris. 
