y accumulent, et de produire des sons particuliers qu'on nomme rou- 

 coulements. Seuls , de tous les oiseaux , ils font entendre de pareils 

 sons. Seuls aussi ils ont l'habitude de boire d'un seul trait. 



Les Pigeons sont monogames ; leur ponte n'est ordinairement que 

 de deux œufs , d'où résultent presque toujours un mâle et une femelle. 

 Les petits naissent faibles et nus, et sont incapables d'abandonner le 

 nid avant un temps plus ou moins long, selon les espèces. Ils reçoivent, 

 dans cet état, de leurs parents , une nourriture qui a subi un certain 

 degré de macération dans le jabot. 



Observations. Les auteurs sont partagés d'opinion sur la question 

 de savoir si les Pigeons sont ou Passereaux , ou Gallinacés, ou bien 

 s'ils doivent former un ordre à part. Ceux qui, à l'exemple de Linné, 

 en font un genre de l'ordre des Passereaux, allèguent que les Pigeons, 

 comme les oiseaux de cet ordre , sont monogames , que le mâle et la 

 femelle travaillent en commun au nid , partagent les fonctions de 

 l'incubation et les soins de l'éducation des jeunes ; que ceux-ci 

 naissent aveugles et incapables de chercher eux-mêmes leur nour- 

 riture, qu'ils ont enfin le pouce articulé au niveau des doigts antérieurs, 

 comme les Passereaux. Les ornithologisles au contraire qui , ayant 

 plus particulièrement égard aux faits purement matériels , en ont fait 

 des Gallinacés , fondent leur opinion sur ce que , comme ceux - ci , 

 les Pigeons ont des formes massives, un bec voûté, des fosses nasales 

 larges et recouvertes par une membrane molle , un jabot extérieure- 

 ment dilatable , et un sternum osseux , profondément et doublement 

 échancré. 



Il me paraît plus convenable , comme l'a fait Brisson , de créer 

 pour les Pigeons un ordre particulier. Si ces oiseaux ont dans leurs 

 habitudes naturelles ou dans leurs attributs zoologiques , des traits 

 qui ont pu les faire confondre soit avec les Passereaux , soit avec les 

 Gallinacés , on ne saurait nier qu'ils n'aient des caractères qui leur 

 sont propres et qui serviront toujours à les distinguer. La manière 

 dont iis~nourrissent leurs petits ; le son guttural qu'ils font entendre 

 à défaut de chant ; la faculté qu'ils ont de dilater leur œsophage ; 

 leup. nature indolente ; leurs singuliers témoignages de tendresse ; la 

 fixité remarquable du nombre d œufs qu'ils produisent ; leur façon 

 .. boire; le balancement de leur corps lorsqu'ils marchent , etc.; 

 et , ave cela , un faciès tellement particulier qu'on n'a jamais con- 

 fondu un Pigeon, à quelque espèce qu'il appartînt , avec un autre 

 oiseau , sont autant de motifs propres à légitimer l'ordre établi par 

 Brisson et adopté par Latham , Levaillant , M. Temminck , et par 

 quelques autres méthodistes. 



Cet ordre , l'un des plus naturels , ne comprend qu'une grande 

 famille. 



