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par une membrane renflée ; orbite ou un espace derrière l'œil 

 presque toujours nu ; tarses munis, en dedans, d'un ergot ou 

 d'un tubercule chez les mâles d'un grand nombre d'espèces; 

 sans ergot et sans tubercule chez d'autres ; ailes avec ou sans 

 penne bâtarde, les quatrième et cinquième rémiges les plus 

 longues ; queue courte, arrondie, composée de douze à dix- 

 huit pennes. 



Considér allons générales. Les Perdrix ont une physionomie foute 

 particulière qui les fait facilcnnent distinguer des autres Gallinacés. 

 Elles ont le corps arrondi, massif; la tête petite, les pieds et la 

 queue courtes Les rectrices dépassent de très-peu les sus-caudales. 



Elles paraissent avoir en général les mêmes mœurs et les mêmes 

 habitudes. La plupart sont terrestres, marchent et courent plus qu'elles 

 ne volent : quelques unes se perchent sur les arbres et les buissons ; 

 presque toutes sont sédentaires, choisissent un canton, celui ordinaire- 

 ment où elles sont nées, et ne l'abandonnent plus ; quelques-unes 

 cependant émigrent. Leur nourriture consiste en graines , en insectes 

 et en vers ; toutes nichent à terre. 



Elles sont en général monogames. Une fois appariées , chaque 

 couple ne se quitte plus durant tout le temps de la reproduction. Ellfis 

 vivent , en tout autre temps , en compagnie , et forment des bandes 

 plus ou moins considérables en automne et en hiver. 



Leur mue est simple. 



Le mâle diffère toujours de la femelle par quelque attribut particu- 

 lier. Les jeunes ont une livrée qui les distingue jusqu'à leur pre- 

 mière mue. 



Observations. Comme ces oiseaux n'ont pas tous les mêmes mœurs 

 et qu'ils offrent quelques différences notables dans les caractères ex- 

 térieurs , à l'exemple de G. Cuvier, de M. Temminck et de Vieillot , 

 je diviserai le genre qu'lis forment en quatre sections. La première 

 comprendra les Francolins , la seconde , les Perdrix , la troisième , 

 les Colins , et la quatrième , les Cailles. 



Ces sections ont non-seulement été converties en genre par quel 

 ques auteurs contemporains, mais l'une d'elles, celle des Perdrix 

 proprement dites . leur a paru susceptible d'être encore démembrée. 

 J'indiquerai plus loin les espèces sur lesquelles portent les démembre- 

 ments qu'elle a subis. 



