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et se laissent difficilement approcher. Leur vol est plus élevé , plus 

 soutenu que celui de nos Perdrix grises. Quant à leurs dissemblances 

 physiques, elles sont aussi très-remarquables. Elles ont des dimensions 

 et des proportions beaucoup moindres. 



Je conviens qu'une taille plus petite ne suffit pas pour constituer 

 une espèce. S'il en était autrement, on pourrait , à l'exemple de quel- 

 ques naturalistes allemands , en former plusieurs des individus d'une 

 même souche , qui ne varient que par les dimensions Mais toutes les 

 fois que des oiseaux ont un genre de vie particulier et se reproduisent 

 constamment les mêmes , ne doit-on pas les considérer , sinon comme 

 une espèce , du moins comme une race? Pourquoi n'en serait-il pas 

 de ces oiseaux comme de certains mammifères , qui offrent des diffé- 

 rences notables suivant les contrées qu'ils habitent et que l'on admet 

 comme autant de races distinctes? M. Hardy m'écrit qu'il a trouvé en 

 Vendée la petite Perdrix grise , et toujours dans les lieux où les vaches 

 et les moutons présentent les mêmes variations de grandeur. Aussi je 

 pense que les raisons sur lesquelles M. Temminck fonde son opinion , 

 sont des erreurs physiologiques ; que les localités influent le plus puis- 

 samment sur la taille ; que la vie vagabonde et la nourriture plus ou 

 moins abondante y sont pour peu de chose ; que cette dernière procure 

 seulement plus d'embonpoint. 



Les petites Perdrix grises passent en grandes troupes , chaque 

 année , en Artois ; quelques-unes y viennent nicher et occupent les 

 points les plus élevés. Leur ponte n'est guère de plus de treize ou 

 quatorze œufs , lesquels sont moins gros et un peu plus allongés que 

 ceux de la Perdrix grise ordinaire. 



nr.« SECTION. 



COLNtS ORTYX. ( Stephens. i 



( Orlygta , Boie. ) 



Bec court , gros , bombé ; tarses lisses dans les deux sexes; orbites 

 emplumês. 



299. PERDRI.V COLGIVICUI. — PERDIX lIRGIIMIilIVA. 



DiAGNOSE : Gorge blanche ou rousse , encadrée par un cercle 

 noir qui commence mix commissures du bec ; queue bleuâtre. 

 Taille : 20 cent. 



Synonymie : Tetrao Virginianus et Marilandus , Linn, S, N. 



