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d'avoir trouvé des feuilles de colza. L'Outarde barbue serait donc plus 

 herbivore qu'insectivore ; mais il pourrait se faire, comme tendraient 

 à le démontrer les observations de M. Descourtils, que dans certaine»" 

 localités plus riches en insectes qu'en plantes de leur choix, elle fît de 

 ceux-ci une plus grande consommation. 



La grande Outarde est polygame : un mâle suffit à plusieurs fe- 

 melles. A l'époque des amours, celui-ci piaffe et fait la roue comme 

 les dindons : ses compagnes, selon le docteur Daine, auraient aussi 

 cette habitude. C'est également à cette époque , que les mâles se 

 livrent de fréquents combats et se disputent la possession des femelles. 

 Dans ces luttes, les vieux, plus forts, plus vigoureux que les jeunes, 

 demeurent presque toujours vainqueurs, battent et chassent avec 

 acharnement les vaincus, jusqu'à ce qu'ils soient loin du troupeau 

 des femelles. « Les coups d'ailes qu'ils se portent, m'écrit le docteur 

 » Dorin, sont si violents, qu'on rencontre souvent, chez les derniers, 

 » non seulement des ecchymoses considérables , mais encore des dé- 

 » nudations à toute la face inférieure des ailes, sur les humérus, les 

 » radius et les cubitus. » Tout rival étant écarté, le mâle vainqueur 

 reste en possession d'un certain nombre de femelles. Après l'accouple- 

 ment, qui a lieu vers la fin de février, celles-ci s'isolent, se can- 

 tonnent pour vaquer seules, et chacune de leur côté, aux soins de l'in- 

 cubation. C'est à elles seules aussi qu'est confiée l'éducation des petits. 

 Ceux-ci, pris très-jeunes, ne répondent point aux soins qu'on veut leur 

 donner, DeuxOulardeaux, dont M. Descourtils venait de tuer la mère, 

 ont refusé toute nourriture, et sont morts le troisième jour, après n'a- 

 voir cessé de faire entendre des cris plaintifs. 



Si, d'après M. Descourtils, l'Outarde abandonne facilement ses 

 œufs, il n'en est pas de même à l'égard de ses petits. M. Jules Ray, 

 auleuc de Va Faune de l'Aube, raconte dans son ouvrage, p. 83, qu'un 

 faucheur, à Premierfait , poursuivait deux jeunes Outardes qui ne 

 pouvaient pas encore voler, quand la mère, accourant au secours de 

 ses petits , vint s'élancer contre le faucheur, qui, pour se défendre, 

 fut forcé d'avoir recours à sa faulx, avec laquelle il lui trancha 

 le cou. 



L'Outarde barbue est un oiseau craintif, farouche, défiant, ayant 

 toujours l'œil au guet, fuyant de loin à la moindre apparence de 

 danger ; aussi est-il difficile de l'approcher. Elle fait entendre quel- 

 quefois, avant de s'envoler, pour éviter un ennemi , un cri ou siffle- 

 ment très-aigu. Avant de prendre son essor, elle court quelque temps, 

 avec les ailes ouvertes ; jamais elle ne s'élève très-haut. 



On ne peut la considérer comme un oiseau voyageur ; car ses mi- 

 grations ne sont pas constantes et sont sujettes à des courses difficiles 

 à déterminer. M, Nordmann dit que dans la Nouvelle Russie, où les 



