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Outardes vivent en grand nombre, lorsque l'hiver est très-doux, une 

 partie au moins reste dans la contrée septentrionale ; que dans le cas 

 contraire, elles se rassemblent dans la Crimée, et lorsque la neige 

 devient trop épaisse, elles passent la mer Noire et gagnent les vastes 

 plaines de l'Asie Mineure; qu'à la mi-décembre 1837, par un froid 

 de \ S» Réaumur, le pays étant couvert d'une couche profonde de 

 neige, il vit de grandes troupes de ces oiseaux se diriger du nord au 

 midi, et au mois de janvier suivant , sans que la température eût 

 éprouvé de changement notable, il remarqua de semblables troupes 

 prenant une direction opposée. Ne pourrait-on pas inférer de là que 

 ces oiseaux ne changent de séjour que par le manque de nourriture ; 

 qu'ils ne quittent une contrée pour se transporter dans une autre que 

 dans l'espoir d'en trouver une suffisante à leur entretien. Quoi qu'il en 

 soit. BI. Nordmann ajoute, que lorsqu'ils sont surpris par la gelée, en 

 Crimée, ils se trouvent dans un état d'engourdissement tel, durant les 

 premières heures de la matinée, que les habitants en tuent bon nombre 

 à coups de bâtons. 



L'Outarde est un gibier très-recherché et toujours d'un prix élevé. 

 Il est étonnant qu'on ne laitpas encore réduite à l'état de domesticité; 

 car, au rapport de M. Nordmann, on en voit de privées et vivant en 

 bonne intelligence avec les oiseaux de basse-cour, dans les fermes et 

 les demeures rustiques dispersées dans les steppes russes, ovi elles 

 vivent un certain nombre d'années. 



Ou y parviendrait, suivant M. Fréd. Cuvier (l], en faisant éclore 

 les œufs par une poule, en élevant les petits comme les jeunes Faisans, 

 en les ayant sans cesse près de soi , afin que leur apprivoisement de- 

 vînt aussi complet que possible et qu'ils fussent portés à se reproduire. 

 Si cette première génération se reproduit, dit-il, si les femelles qui naî- 

 tront sont fécondées par les mâles qui auront été élevés avec elles, 

 la race domestique a pris naissance; mais sa domesticité n'est encore 

 qu'en germe, et ce ne sera qu'à la suite d'un nombre de générations 

 plus ou moins grand que cette race pourra être abandonnée à elle- 

 même pour sa propre conservation et traitée à cet égard comme les 

 autres oiseaux de basse-cour. 



303. OUTARDE CAJVEPETIÈRE. — OTIS TETBJlX. 



(Type du genre Tetrax , Stephens.] 



DiAGNOSE : Bec médiocre , comprimé à sa base ; point de mows- 



(1) Supplément à l'histoire naturelle générale et particulière de Buffon , t. 2 , 

 page 230. 



