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Jeunes avant la première mue : Ils ont une teinte géné- 

 rale plus rembrunie, la tète et le cou gris et le vertex tota- 

 lement emplumé. 



En 7/aw^««i^ les petits sont couverts d'un duvet jaunâtre. 



Historique. La Grue cendrée habite le nord de l'Europe, l'Asie 

 tempérée et le nord de l'Afrique. Elle est de passage annuel dans la 

 Russie méridionale, en Sicile, en Italie, en Belgique et en France. 



On ne la voit qu'accidentellement dans le département du Nord. 

 J'en ai une jeune qui a été prise vivante, près de Lille, dans le mois de 

 décembre 1830. Elle était blessée d'un coup de feu. J'ai reçu un sujet 

 adulte de la Lorraine , où l'espèce passe assez régulièrement chaque 

 année , et une autre des Hautes-Pyrénées , où elle est également de 

 passage. 



Elle niche sous les buissons, parmi les herbes et les joncs, quel- 

 quefois, dit-on, sur les toits des maisons isolées. Elle se produit en 

 grand nombre dans la Podolie, la Volhynie et la Bessarabie. Le mâle 

 partage avec la femelle le soin de l'incubation et a également soin 

 des petits qui sont nourris dans le nid jusqu'à ce qu'ils puissent voler. 

 Sa ponte est de deux œufs, très-gros, olivâtres , ou bien d'un brun 

 clair un peu verdâtre , ou d'un roux cendré , avec des points et des 

 taches d'un brun olive, mêlés à quelques taches d'un gris brun. 



Grand diam., 9 cent, et demi ; petit diam., 6 cent, et demi. 



Durant une grande partie de l'année, les Grues cendrées vivent 

 en familles ou en troupes plus ou moins nombreuses ; à l'époque des 

 amours elles ne vivent que par couples. 



Ces oiseaux, qui sont alors fort confiants, se laissent approcher 

 d'assez près ; mais lorsqu'on touche à leur progéniture, ils la dé- 

 fendent avec le plus grand courage ; ils ne craignent pas d'attaquer 

 l'animal et l'homme même qui veulent s'en emparer. Lorsqu'au con- 

 traire ils sont réunis en troupes, qu'ils entreprennent leurs voyages, 

 ils sont très-craintifs ; la présence de l'homme , d'aussi loin qu'ils 

 l'aperçoivent, les fait envoler en poussant un cri d'alarme; aussi est-il 

 difficile de les tirer autrement que par surprise. 



Les voyages des Grues cendrées ont toujours lieu aux mêmes époques, 

 et toujours du nord au midi et du midi au nord. Elles partent vers le 

 soir et volent de nuit, tantôt à haute distance, tantôt assez près déterre, 

 en poussant un cri de rappel que l'on entend de fort loin. Elles se tien- 

 nent ordinairement sur deux lignes parallèles, réunies angulairement, 

 afin de mieux fendre l'air, quelquefois sur une seule; celles qui tiennent 

 la tête s'écartent de temps en temps de la ligne pour aller se placer à la 

 suite des autres, comme [lour prendre un peu de repos. Elles parcourent 

 ainsi d'immenses distances sans mettre pied à terre et sans manger. 



