( 130 ) 



doigts antérieurs unis entre eux à leur base , ou seulement 

 le médian avec l'externe; doigt postérieur long et appuyant 

 sur le sol dans toute son étendue. 



Cette famille comprend les Hérons, les Cigognes et les 

 Spatules. 



GESRE XCI. 

 HÉROA\ — ARDEA. 



(Type de la sous-famille des Ardeanœ, Ch. Bonap.) 



Synonymie : Abdka , Linn. (1766) ; — Gmel. (1788) ; — Lath. 

 (1790); — Dumér. (1806); — Mey. et Wolf (1810): — 

 Temm. (1815); — Vieill. (1810): — G. Cuv. (1817); — 

 Less. (1831) ; — Keys. et Bias. : 184.0) ; - Schinz (1840); — 

 Sohleg. (1844). 



Genus Arde.e , Rriss. [1760). 



ArDE.V, EgRETTA , Bl'PHUS , BOTAURIS et NVCTICORAX , Ch. 



Bonap. (1838K 



Caractères. Bec plus long que la tête, fendu jusqu aux 

 yeux , robuste , sillonné , acummé , aigu , échancré vers la 

 pointe dans la plupart des espèces et linement dentelé sur 

 les bords des mandibules dans quelques-unes ; narines ba- 

 sales, linéaires, fermées en arrière par une membrane ; pau- 

 pières et lorums nus ; pieds longs, avec le bas des jambes 

 plus ou moins nu , emplumé seulement dans une espèce ( le 

 Blongios) ; doigts allongés, le médian uni à l'externe par 

 une membrane, le postérieur articulé en dedans et au niveau 

 des autres; ongles comprimés, aigus, celui du milieu dilaté et 

 dentelé sur le bord interne, le postérieur long et arqué ; ailes 

 médianes ; queue courte. 



Considérations générales. Les Hérons sont faciles à reconnaître à 

 leur cou allongé et à leur corps étroit et plus ou moins efflanqué. La 

 plupart portent, quand ils sont adultes, un ornement à la tète, sur le 

 dos, et des plumes longues et eflilees au bas du cou. Les plumes qu 

 composent les ornements tombent en automne et ne reparaissent que 

 pour le printemps suivant. 



