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Ce sont des oiseaux semi-nocturnes, qui recherchent les marais, 

 les bords des lacs, des rivières et les fossés des prairies humides. Ils 

 se nourrissent de poissons, de reptiles, de petits mammifères, d'in- 

 sectes, de vers et de crustacés. Ils perchent et nichent le plus souvent 

 sur les arbres et les buissons voisins de l'eau ou dans les grands 

 roseaux. Les petits sont nourris par le père et la œère jusqu'à ce qu'ils 

 puissent voler. Ils naissent couverts de duvet, surtout abondant à la 

 tête et au cou. 



Les Hérons sont presque tous migrateurs et même erratiques. Les 

 jeunes et les vieux voyagent séparément ; ils tiennent en volant les 

 jambes étendues, le con replié et la tête renversée vers le dos. 



Le mâle et la femelle se ressemblent. Leur mue est simple. 



Observations. \ .<> On admet généralement comme européennes les 

 espèces suivantes : Ard. cincrea , purpurea , alba, Garzeta , comala , 

 slellaris , lenliginosa , Nyclicorax et minuta. M. Temminck décrit en 

 outre, dans la quatrième partie de son Manuel, VArd egrelloides, 

 y Ard russata et VArd. Verany ; le comle de Keyserling et le profes- 

 seur Blasius leur associent ÏArd. Orienlalis de 3 .-E. Gray; le profes- 

 seur Schinz VArd. Herodias , Linn. , et John Yarrell indique VArd, 

 Cayennensis, Gmel. , qui auraitété capturée prèsd'Yarmouth, en Angle- 

 terre, le 2 4 mai 1824. 



Il paraît presque certain, d'après les recherches récentes de 

 M Schlegel, que ce dernier n'est qu'un individu échappé d'une mé- 

 nagerie ; que VArd. egreltoides n'a jamais été observée en Europe ; 

 que l'indication contraire du Manuel d'ornithologie n'est appuyée que 

 sur des données très-incertaines ; que l'existence de VArd. russata 

 résulterait de la confusion qui aurait été faite de cet oiseau avec VArd. 

 bubulcus, qui cependant en est parfaitement distinct ; que VArd. 

 Verany n'est rien autre que le bubulcus; et que VArd. Orientalis est 

 le même que VArd. xanlliodaclyla , lequel serait identique avec 

 V egreltoides . Quant à VArd. Herodias , qui aurait été observée en 

 Angleterre, M. Schinz n'indique pas la source où il a puisé son ren- 

 seignement. 



Dans cet état de choses, je n'hésite pas à rayer les Ard. egreltoides, 

 russata et Verany, que je n'avais admis dans mon Catalogue des 

 Oiseaux d' Europe que sur les indications de M. Temminck. 



2." Les Hérons offrent entreeux des différences assez notables pour 

 que quelques auteurs aient cru pouvoir en faire des caractères géné- 

 riques, et établir, par conséquent, pour ces oiseaux, plusieurs genres. 

 Prenant en considération ces différences, j'admettrai pour les Hérons, 

 à l'exemple de Vieillot et de M. Temminck, plusieurs sections, corres- 

 pondant, la plupart, aux divisions génériques adoptées par quelques 

 ornithologistes contemporains. 



