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GENRE CXIII. 

 §TER]VE. — UTERIVA. 



(Type de la sous-famille des Slerninœ , Ch. Bonap.) 



Synonymie : Larls , Linn. (1735). 



Sterna, Linn. (ITfiG; ; — Gmel (1788j; - Lalh. (i790) ; — 



G. Cuv. (1898); -- Mcy. etWoIf (1810); — Temni. (1815): 



— Vieill. ( 1816 ) ; — Less. ( 1831) ; — Schinz ( 1840] ; — 



Schleg. (1844). 

 Steuna , Hyduocheudon , Mf.galopierus , Thalasseus , Gelo- 



CHELiDON cl SYr.ocHELiDON , Cb. Bonap. ! 1838). 

 Sterna cl Megalopieuis , Ko^s el Blas. (1840). 



Caractéues. Bec plus ou moins long, entier, conique, pres- 

 que droit, coniprurié, pointu, avec 1 extrémité de la mandi- 

 bule supérieure tres-légèrement fléchie ; narines médianes, 

 longitudinales, percées de part en part; pieds courts, minces; 

 trois doigts antérieurs unis par une membrane presque tou- 

 jours échancrée au milieu de son bord libre ; doigt postérieur 

 sans membrane ; ongles petits, celui du doigt médian fascu- 

 laire ; ailos très-étendues, pointues ; queue plus ou moins 

 fourchue. 



Considérations générales. Les Sternes ressemblent aux Goélands 

 par les teintes du plumage, mais elles en diffèrent essentiellement par 

 leur bec, leurs pieds et leur queue. 



Elles sont très-répandues ; se tiennent sur les bords de la mer et à 

 l'embouchure des fleuves. Les unes vivent de poissons , les autres 

 d'insectes , qu'elles saisissent en volant ou en se laissant tomber 

 d'aplomb sur la surface des eaux. 



Elles nichent toujours en grandes bandes, et entreprennent chaque 

 année de longs voyages. 



Leur mue est double ; l'une, incomplète, s'opère en avril, et l'autre, 

 complète , en août. Le mâle et la femelle se ressemblent. Les jeunes 

 ont une livrée particulière jusqu'à la première ou à la seconde mue. 



Observations. <.<> Ce genre , qui forme une coupe Irès-naturelle, a 

 3ubi, comme beaucoup d'autres, de la part des novateurs allemands 



