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primés, avec ou sans ongle à la place du pouce ; doigts an- 

 térieurs réunis par une membrane entière, les latéraux bor- 

 dés, en dehors, d'un rudiment de membrane ; bas des jambes 

 nu ; ailes longues ; queue courte. 



observations. Celte famille est très-naturelle ; elle comprend les 

 Albatros, les Pétrels, les Puffins et les Thalassidromes, oiseaux qui se 

 tiennent presque constamment sur la mer et ne viennent à terre que 

 pour nicher, ou lorsqu'ils y sont poussés par des coups de vent. 



GENRE CXir. 



AliBATROS. — DIOIHEDEA. 



Synonymie : Diomedea , Linn. (1766) ; — Gmel. (1788) ; — 



Lalh. (1790) ; — G. Cuv. (1798) , et des auteurs modernes. 

 Grnus Albatri , Briss. (1760). 



Caractères. Bec grand, fort, tranchant, suturé en dessus, 

 droit dans la plus grande partie de son étendue et crochu à 

 sa pointe, mandibule supérieure terminée en croc qui semble 

 articulé, mandibule mférieure tronquée à son extrémité ; na- 

 rines, tubulées en forme de rouleaux adossés ; tarses courts , 

 robustes et très-puissants ; pouce nul ; ailes très-longues ; 

 queue arrondie ou cunéiforme, à douze pennes. 



Considérations générales. Les Albatros sont de très-gros oiseaux qui 

 habitent les mers Australes et l'Océan Pacifique septentrional. On les 

 voit (juel(|uefois à d'immenses distances des terres. 



Leur nourriture consiste principalement en céphalopodes et en ani- 

 maux marins morts ou corrompus, tels que cétacés, phoques, etc., 

 qui flottent à la surface des eaux. Ils paraissent peu piscivores , du 

 moins ceux qu'on a eu occasion d'ouvrir n'ont offert aucun débris de 

 poissons. 



Observations. Contrairement à l'opinion des naturalistes modernes, 

 j'admets le genre Albatros comme européen. Il existe trop d'exemples 

 d'individus de ce genre tués en Europe, pour que ces oiseaux, comme 

 on le suppose généralement, aient tous été apportés par des matelots 

 et rendus à la liberté au moment du débarquement. On voit dans le 



