( 478 ) 



et inclinées en arrière; narines médianes longitudinales et 

 percées de part en part ; pieds courts, un peu en arrière , 

 retirés dans l'abdomen ; doigt postérieur élevé, ne touchant h 

 terre que par le bout et garni d'une petite membrane ; ongles 

 fasculaires ; ailes médiocres ; queue conique. 



Considérations générales. Les Harles sont éminemment aquatiques 

 et très-reconnaissables à leur bec dentelé en scie et allongé en cône. 

 On les voit rarement à terre ; ils nagent le plus souvent avec le corps 

 submergé, n'ayant que la tête hors de l'eau. Ils plongent profondément 

 et pendant longtemps. 



Leur nourriture consiste principalement en poissons. 



Leur mue est simple, s'opère au printemps chez le mâle, en automne 

 chez la femelle et les jeunes sujets, suivant Temminck. Il faut trois 

 ans pour qu'ils atteignent leur état parfait. Le mâle adulte porte un 

 plumage différent de celui des femelles et des jeunes. Ceux-ci se res- 

 semblent ; ce n'est qu'après là première mue que l'on peut distinguer 

 les sexes. 



On ne voit ces oiseaux, en France, qu'en automne et au printemps. 

 Leur chair n'a pas un goût agréable. 



489. HARLE BIÊVRE. — MERCillS MERCiAIVSER, 



( Type du genre Merganser , Leach.) 



DiAGNOSE : Huppe courte et touffue , ou allongée ; miroir d'un 

 blanc pur à l'aile. 



Taille : 65 cent, (mâle.) 



Synonymie : Mergis Merganser, Linn. S. N. i^.^ édit. 

 (176G), l. 1, p. 208 , le mâle adulte , et M. Castor, p. 209 , la 

 femelle on \e jeune ; — Brûnn. Ornith. Bor. (1764) , p. 21 , 

 ■mâle, et M. rubricapilla , p 22, femelle; — Gniel. Sysl. 

 (1788), t. 1, p. 544 et .545; — Latb. Ind. (1790), 1.2, 

 p. 828 et 829 ; — Mey. et Wolf , Tasch. der Deuts. ( 1810) , 

 t. 2, p. 565; — Temm. Man. 2.'" édil. (1820), I. 2, 

 p. 881 ; — Vieill. Dict. ( 1817). t. XIV, p. 219, el Faun. Fr. 

 (1828), p. 358; — G Cuv. Règ. An. 2.« édil. (1829) . l. 1 , 

 p. 578 ; — Less. Orniilt. (1831) , p. 635; — Schinz , Europ. 

 Faun. (1840), l. 1, p. 442 :. — Scblej?. Revue (1844), 

 p. GXXI. 



