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 L'AIGLE DE WASHINGTON. * 



(Bird of Washington.) 



" Audubon décrit, sous le nom d'aigle de Was- 

 hington, une espèce d'aigle pêcheur que Chs. Ls. 

 Bonaparte réunit à l'Aigle à tête blanche. L'orni- 

 thologiste américain l'observa pour la première fois 

 en 1814, et fut, dit-il, plus heureux en découvrant 

 cette nouvelle espèce, qu'Herchel en découvrant sa 

 planète. C'était au mois de février : Audubon 

 remontait le Mississipi ; une bise glaciale l'envelop- 

 pa, il était en ce moment mort à l'enthousiasme, et 

 voyait avec indifférence défiler devant lui des 

 myriades d'oiseaux aquatiques qui descendaient le 

 fleuve. Tout-à-coup un Aigle passa au-dessus de sa 

 tête, il se leva, et reconnut au premier coup-d'œil 

 que l'espèce était nouvelle pour lui. Aussitôt il 

 débarqua et vit l'Aigle se diriger vers de hauts 

 rochers. Le lendemain il alla se poster vis-à-vis de 

 cet endroit, et attendit patiemment la page d'His- 

 toire que devaient lui fournir ces oiseaux jusqu'alors 

 inconnus. Après quelques heures d'attente, il en- 

 tendit un sifflement, et vit au bord de la saillie la 

 plus élevée du rocher, deux oiseaux qui s'agitaient 

 avec les signes de l'impatience et de la joie : c'é- 

 taient les aiglons qui saluaient le retour de leurs 

 parents ; le père parut le premier, tenant dans son 

 bec un poisson qu'il apporta à ses petits ; la mère 

 vint ensuite, tenant aussi un poisson ; mais, plus 

 prudente que son compagnon, elle jeta autour d'elle 

 un regard défiant, et aperçut l'homme qui se tenait 

 immobile en face du rocher : aussitôt elle lâcha sa 

 proie, et se mit à tourner au-dessus de lui en pous- 

 sant de grands cris pour l'éloigner. Les petits 

 s'étant cachés, Audubon ramassa le poisson ; c'était 

 une grosse Perche. Il revint le lendemain sans 

 rien voir, puis le surlendemain et attendit toute la 



* No. 41. — Haliaetus Washingtonii. — Baird. 



Haliaetus Washingtonii. — Audubon. 



