— 28 — 



si, par accident, i! en sort, son apparition est une 

 fête pour les corneilles, pies, jays, hirondelles et 

 autres voisins qui viennent à l'envie l'insulter par 

 leurs clameurs et leurs coups de bec. Le nocturne 

 ne cherche pas à s< défendre ; il se blottit, prend 

 les attitudes les plus " bizarres et attend patiemment 

 que le retour du crépuscule lui permette de prendre 

 sa revanche. Il suffit de placer une chouette, ou 

 même d'en contrefaire le cri, pour attirer toute la 

 tribu ailée du voisinage. Les choses n'ont pas 

 changé depuis Aristote, qui note le fait. Ces 

 rapaces vivent isolément ou par couples ; quelque- 

 fois, ils voyagent par troupe ; leur plumage est en 

 général remarquable par le grand nombre de taches, 

 de lignes, de bandes dont il est irrégulièrement par- 

 semé. La plupart des Chouettes et des Hibous des 

 Etats-Unis voyagent au printemps, du sud au 

 nord, et en automne du nord au sud. Vieillot a 

 remarqué que ces Oiseaux voyageurs sont presque 

 tous demi-diurnes. Plus l'hiver est rigoureux, plus 

 ils pénètrent dans les contrées méridionales, alors 

 on rencontre à la Louisiane des Oiseaux qui ne 

 font leur ponte qu'à la Baie d'Hudson. Entête 

 des rapaces nocturnes, plaçons le Duc de Virginie 

 surnommé ordinairement le Chat-Huant Canadien. 



LE CHAT-HUANT. * 



(Virginian Owl.) 



Ce brigand de nuit est de la taille d'une 

 dinde ; son corps est, en dessus, d'un brun 

 varié de lignes fines, rousses et grises ; le milieu 

 du ventre est blanc ) les côtés de la poitrine et 

 les flancs sont fauves, puis blancs, rayés en travers 

 de brun, sans aucune flammèche longitudinale : la 

 queue est arrondie et barrée de brun clair : le col- 

 lier est blanc, le tour des yeux blanc, puis fauve. 



* No. 48. — Bubo Virginianus. — Baibd. 



Bubo Virginianus. — Audubon. 



