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Deux aigrettes de plumes l'ont fait surnommer le 

 Grand Hibou à cornes. n Daus les forêts denses de 

 l'Indiana, dit Wilsoo, j'ai plus d'une fois entendu 

 pendant la nuit cette sentinelle solitaire, pousser des 

 cris à faire trembler une garnison entière, Waugh 01 

 Waugh ! Ses autres solos nocturnes étaient non 

 moins mélodieux et ressemblaient tantôt au hurle- 

 ment d'un chien qui a perdu son maître, tantôt au râle 

 étouffé d'un assassiné qui crie en vain au secours." 

 Ce sont les accents lugubres du duc de Virginie 

 qui éveillent la nuit nos campagnards occupés eu 

 mars et avril à la confection du sucre d'érable, sur 

 le versant des collines. Le duc fréquente sur- 

 tout les bois voisins des rivières. Le jour, on le 

 voit seul, souvent sur les grosses branches les plus 

 touffues ; si on le surprend, il se réveille, siffle, fait 

 rouler ses gros yeux en se balançant d'un pied 

 sur l'autre. Cependant, si l'importun s'approche, 

 il s'envole ; mais ébloui par la lumière du jour, il 

 se dirige mal, et cherche à se cacher dans le fourré 

 le plus voisin. Le Duc de Virginie a le vol élevé, 

 rapide et gracieux ; il plane avec aisance et en 

 grand cercle par la simple inclinaison de ses ailes et 

 de sa queue. De temps en temps, il effleure silen- 

 cieusement la terre avec vélocité, et saisit sa proie à 

 l'improviste ; quelquefois il s'arrête subitement sur 

 quelque palissade, secoue ses plumes et pousse un 

 cri horrible. Quelquefois, quand on est éloigné de 

 lui que de cinquante pas, il dit son liou-liou de ma- 

 nière à faire croire qu'on entend un cri lointain à 

 plus d'un mille de distance. Dans l'intervalle de 

 chaque cri, il fait claquer son bec comme par passe- 

 temps, ou bien il aiguise le bout de ses mandibules, 

 de même qu'un sanglier aiguise ses défenses. 

 Dindes, poules, perdrix, canards, poissons morts, 

 lapins et souris, voilà ses entremets et sa pièce de 

 résistance. Il les avale tout entiers avec la plume, 



