— 14 — 



autrement, identifier ou faire identifier une espèce, 

 trouveront la connaissance de ces ternies techniques 

 d'un grand secours. Chez les oiseaux de proie, 

 la femelle est toujours beaucoup plus grande que le 

 mâle ; chez ces derniers, ainsi que chez les hiron- 

 delles et autres oiseaux qui passent la plus grande 

 portion du jour à voler dans les airs, les primaires 

 sont toujours fort longues. Venons en maintenant 

 aux divers systèmes ou classifications des oiseaux. 

 Notre cadre est par trop étroit, pour entrer dans 

 des détails; nous nous contenterons d'indiquer les 

 principales divisions. 



Malgré les progrès du siècle, Linnée, dont le 

 système a été perfectionné par Cuvier, est comme la 

 base de l'édifice de la classification et continuera de 

 l'être. Son systema naturœ est écrit avec une conci- 

 sion et une exactitude telles, que, malgré les perfec- 

 tionnements de la science, il sert encore d'épitomé 

 aux naturalistes de toutes les nations. Linnée divise 

 les Oiseaux en six ordres : Willoughby et Ray les 

 avaient partagés en deux classes : les Oiseaux de terre 

 et les Oiseaux de mer : Blumenback, en fait 

 neuf ordres : Cuvier, six : Vieillot, cinq : M. 

 Vigors en reconnaît cinq : Temrainck, dans son 

 manuel d'ornithologie, publié en 1815, établit seize 

 ordres : Agassiz les limite à quatre. Le système de 

 Cuvier paraît clair, il se compose : 1° des Oiseaux 

 de proie ; 2° des Grimpeurs, tels que Pics- 

 bois, etc. ; 3° des Palmipèdes, tels que les Cygnes, 

 Oies, etc. ; 4° des Passereaux ; 5° des Gallinacées; 

 6° des Echassiers, tels que Hérons, Gibiers de 

 grève, etc. Cette classification, avec quelques mo- 

 difications, a été adoptée par les savants professeurs 

 du Sniitlisonian Institution, dans leur rapport rai- 

 sonné de l'oruithologie de l'Amérique, publié en 

 1858, sous les auspices du professeur Baird. Comme 

 il est peu probable que le Canada puisse d'ici à long- 

 temps surpasser les travaux de l'Institution de 

 Washington, nous l'emploierons dans l'Ornithologie 

 du Canada ; nou< donnerons à sa nomenclature et à 



