ORNITHOLOGIE 



DU 



Si le spectacle de l'inépuisable variété de la 

 nature dans le règne animal ; si l'agréable mêlé 

 à l'utile dans ses combinaisons les plus enchante- 

 resses ; si la contemplation de ce qui à la fois 

 flatte la vue, charme l'ouïe, captive les sens, a 

 été l'objet des études constantes de plusieurs des 

 grands écrivains de l'ancien monde : le nouveau, 

 à également vu s'élever au sein de ces vastes 

 forets, près de ses cataractes retentissantes, des 

 voix éloquentes qui ont célébré d'une manière 

 non moins digne les merveilles des bois et des 

 champs. Au front de la vieille Europe se grou- 

 pent comme une auréole les noms des Lacépède, 

 des Buffon, des Linnée, des Cuvier ; phares res- 

 plendissants de la pensée, destinés à guider dans 

 les sciences naturelles les pas des générations à 

 venir. L'Amérique a aussi, dans cette môme car- 

 rière, ses privilégiés de l'intelligence, ses Wilson, 

 ses Bonaparte (*), ses Agassiz, ses Audubon. 



Avant d'entrer en matière, signalons, une cir- 

 constance propre à augmenter pour nous, arrière- 

 neveux de la France, nos sympathies pour l'étude 

 de l'histoire naturelle ; c'est que, bien que la 

 famille anglo-saxonne répandue sur les deux rives 

 de l'Atlantique ait donné naissance aux Pennant, 

 aux White, aux Wilson, aux Baird, aux Cassin, 

 aux Lawrence et aux Brewer, hommes fort distin- 

 gués d'ailleurs, néanmoins dans cette matière, les 



(*) Fils de Lucien Bonaparte et Prince de Musignano. 



