Cygne Américain ; assez commun siir les grands 

 lacs du Haut-Canada, il se rencontre de temps 

 h autre dans cette partie ci de la province. (*) 

 Le Cygne est un excellent nageur. Sa nourri- 

 ture ordinaire consiste en "raines, feuilles et 

 racirîes, et en grenouilles, mollusques, sangsues et 

 insectes aquatiques : il mange aussi des petits pois- 

 sons. Il est monogame. Le Cygne Américain a 

 le bec rouge bordé de noir ; son plumage est d'un 

 blanc de neige. " Son long col onduleux, type sou- 

 verain de grâce, s'arrondit en une courbe serpentine 

 plus souple, plus caressante encore que celle de 

 l'encolure de 1 l'étalon arabe. Son bec réunit toutes 

 les conditions de l'élégance, de la dextérité et de la 

 force." C'est cette espèce que Ton apprivoise pour 

 orner les bassins, les fontaines. Elle vole très haut 

 et très vite, et se sert de ses ailes comme d'une 

 arme offensive puissante. Ses mœurs sont douces 

 et paisibles. Dans les régions tempérées, la pente 

 a lieu en avril; la femelle fût un grand nid avec 

 des tiges de joncs et de roseaux ; elle le garnit de 

 plumes et de duvet, et y pond six à huit œufs d'un 



[*] Le vieux Gouverneur Boucher parle des Cygnes 

 Canadiens en 1663, comme d'oiseaux que l'on tuait jour- 

 nellement : les temps sont changés \ ! ! 



" Il fut un temps, où les eaux de la Seine, au-des- 

 sous de Paris, étaient couverts d'une si grande 

 quantités de Cygnes qu'une île de ces parages en avait 

 pris son nom. Aujourd'hui encore, presque tous les fosses 

 de no3 citadelles du Nord sont gardés par des Cygnes ; 

 on y voit aussi des canons et des soldats de la ligne, 

 mais j'aimerais mieux les Cygnes tout seuls, les Cygnes 

 étant les meilleurs gardiens de forteresses et de propri- 

 étés que je connaisse. J'ai toujours été tenté de leur 

 attribuer le salut du Capitole. 



La Grèce a chanté îe Cygne comme elle a chanté lo 

 Rossignol, la Colombe, l'Hirondelle et toutes les créations 

 gracieuses. Elle peuplait de blancs palmipèdes toutes les 

 eaux de ses fleuves, notamment celle de l'Eurotas, ba g 

 noir favori de Léda. Léda fut mère de la blanche fï i e 

 au col de Cygne." — Toussenel. 



