'eau et un gîte : il sait se procurer le reste, il ne 

 ;oute rien à son maître. 



LE CANARD BRANCHU. * 



(Sumraer or King Duck.) 



Le Canard Huppé ou Branchu, voilà le roi 

 de l'espèce : sa tête est surmontée d'une huppe, 



tions ; puis s'apercevant que toute tentative d'évasion est 

 inutile, elle change de batterie, s'arrête tout à coup, 

 feint de subir une attaque d'apoplexie foudroyante, et 

 s'étend tout de son long sur le carreau comme une masse 

 inerte. Le furet s'approche de la défunte, la flaire dans 

 tous les sens, constate le décès et, dédaigneux de la 

 chair, se couche auprès et se rendort avec la stoïque in^ 

 souciance particulière à son espèce. A peine a-t-il fermé 

 les yeux que la morte ressuscita et relève la tête pour 

 juger de la situation : mais le mouvement qu'elle a fait 

 a suffi pour troubler le sommeil léger de soft argus, à 

 qui l'aspect de cette tête dressée rend l'espoir d'une sai- 

 gnée copieuse, idée fixe des furets. Il est sur son sujet 

 d'un bond, et se met en devoir de pratiquer l'opération. 

 Désappointement nouveau, désillusion cruelle; la tête 

 s'est détendue machinalement et s'est roidie en retombant 

 lourdement sur le sol, preuve que l'apoplexie n'était pas 

 simulée et que le col ne s'était redressé que sous l'effort 

 d'une convulsion dernière. Et le praticien trop expert 

 de regagner sa paillasse pour reprendre son somme. Ce 

 que voyant, le propriétaire, qui observait le débat par le 

 trou de la serrure, entre-bâilla la porte pour abréger 

 l'expérience, et le canard, profitant aussitôt de la voie 

 de salut qui lui était offerte, s'esquiva vivement, aban- 

 donnant le-furet mystifié à ses réflexions a mères. 



Or, voici en deux mots l'explication du mystère : les 

 furets comme les fouines sont des bêtes qui n'aiment que 

 le sang, et qui savent par l'expérience que ce liquide ne 

 ne coule pas de la saignée après la mon. Voilà pour- 

 quoi elles méprisent souverainement le cadavre, et pour- 

 quoi, dans l'espèce, notre canard fut sauvé.. ..Maintenant 

 qui avait pu révéler à l'innocente volatile, dans un âge 

 aussi tendre, les mystères les plus profonds de l'organis- 

 me et ie secret des secrets du furet ? — Toussenêl. 



* No. 587. Aix sponsa. — Baird. 



Anas sponsa^— Audubon. 



