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BIOGRAPHIE, 



AUDUBON. 



" Autrefois, dit Cuvier, dans un rapport adresse 

 " par lui à l'Académie des sciences, à Paris, c'étaient 

 " les naturalistes Européens qui dévoilaient à l'A- 

 " mérique, ses trésors en fait d'histoire naturelle; 

 il mais maintenant ses Mitchell, ses Rarlan, et ses 

 " Ghs. L. Bonaparte, ont soldé avec intérêt la 

 > ( dette que l'Amérique devait à la vieille Europe. 

 u L'histoire des oiseaux de l'Amérique par Wil- 

 " sou, égale en élégance ce que nous avons do 

 " mieux et si Audubon complète le travail qu'il a 

 " entrepris, l'on sera forcé d'avouer que sur ce 

 u point le Nouveau Monde a surpassé 1* Ancien." 



L'œuvre d'Audubon a été achevé: Cuvier lui- 

 même l'a prononcé " le plus splendide monument, 

 que l'art ait élevé à l'ornithologie : " le genre hu- 

 main a ratifié son verdict. 



Jean-Jacques Audubon, naquit en 1782, à la 

 Louisiane de parons français. Dès sa jeunesse, 

 il fut envoyé à Paris pour compléter ses études $ 

 c'est là qu'il commença à s'adonner à l'histoire 

 naturelle ef qu'il prit des leçons de dessin du 

 peintre David. De retour aux Etats-tJnts, à l'âge 

 de dix-huit ans, son père l'établit sur un beau do- 

 maine, orné de parcs près de Philadelphie ; il 

 s'y appliqua de bonne heure à connaître et à dessi- 

 ner les oiseaux qui fréquentaient ses bocages ; ce;* 

 esquisses furent les ébauches de ses superbes des- 

 sins, connus plus tard comme " Les Oiseaux de 

 l'Amérique." Vers ce temps il prit femme : c'est 

 là aussi que n-iquit son fils aîné Victor. Audubon 

 se iiyfa d'abord au négoce, mais ses goûts pour les 

 fleuFS, les champs et les oiseaux, et son culte pas- 

 sionné de la nature, nuisirent probablement à ses 



