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au contraire n'a jamais fait parler de lui en mal ; sea 

 mœurs sont irréprochables. Son nid, il le construit 

 lui-même : il veille affectueusement à l'éclosion et à 

 l'éducation de ses jeunes. Sa fidélité conjugale, ses 

 vertus domestiques sont exemplaires ; le fOuffiVde 

 la calomnie oncques ne les ternit. La ponte se fait 

 en mai, "soit dans un vieux pommier, soit dans un 

 cèdre : les œufs sont au nombre de quatre, quelque- 

 fois de cinq, d'un bleu foncé. La femelle affrontera les 

 plus grands dangers plutôt que de quitter le nid ; si 

 on la force de déguerpir, elle emploie les mêmes 

 artifices que la perdrix et la bécasse pour détourner 

 l'attention loin de sa chère couvée ; elle feindra 

 d'être etropiée et se traînera en pirouettant. 



La nourriture du Coucou se compose d'insectes, 

 de fruits, de molusques et autres objets qu'il trouve le 

 long- des ruisseaux où il aime à séjourner. Le mâle, 



sent leurs petits avec des insectes. C'est un fléau, dout 

 l'attein'e toujours morcelle, semble choisir ses victimes 

 parmi les pins intéressantes familles. Il immole chaque 

 année des hécatombes ue Fauvettes, de Rongts-Gorges, de 

 Rossignols, de Bec-figues, ele Un naturaliste anglais s'est 

 livré à de profonds calculs de statistique pour savoir le 

 chiffre d s petits oiseaux que le Coucou détruisait bon an 

 mal an dans les lies britanniques. Ii est arrivé à un 

 chiffre de deux à trois millions ! 



Le Coucou est un des plus épouvantables emblèmes 

 d'infamie que la nature a forgés C'est un miroir de per- 

 versité omnimode qui reflète, avec une intensité étrange, 

 les sept nuances de la gamme du vice, dite des sept 

 péchés capitaux, Gourmandise, Paresse, Avarice, Luxure, 

 etc., avec la soif du meurtre et l'ingratitude féroce par 

 dessus le marché. Le jeune Coucou débute dans la vie 

 par le crime, ses yeux ne sont pas encore ouvert à la lu- 

 mière du jour, que sa conscience est déjà chargés de cinq 

 ou s>ix infanticides. 



Si l'histoire du Coucou au berceau est un récit de for- 

 faits monstrueux quasi contre nature, celle du Coucou 

 adulte est une chronique scandaleuse et une inépuisable 

 source de gais récits et de drames lugubres, où puisent 

 également, à pleines mains, Boccace, Lafontaine, Frédéric 

 Soulié, Eugène Sue. On y lit une satire sanglante des 

 amours ofïicieljes et des traités de mariage eu le roi a 

 signé. — Toussenel. 



