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ûq la vaste forêt. Circé commence alors ses conju- 

 rations ; elle invoque dans un langage mystérieux, 

 des divinités inconnues aux mortels ; elle prononce 

 les paroles magiques qui obscurcissent le visage de 

 la lune, et enveloppent de nuages le front de son 

 père. Ses noirs enchantements troublent la sérénité 

 du ciel, de sombres vapeurs s s exîialent de la terre ; 

 les compagnons du piïnee s'égarent au milieu des 

 ténèbres et clierchent en vain leur maître. La ma- 

 gicienne parait en ce moment devant lui, " Sois, lui 

 dit elle, le gendre du soleil dont les regards em- 

 brassent l'univers, et ne dédaigne pas l'amour de 

 Circé." Le jeune homme repousse les prières de 

 sa redoutable amante. " Qui que tu sois, lui dit-il, 

 je ne puis être à toi, une autre me possède, je la 

 chérirai jusqu'à la mort, et tant que les dieux me 

 la conserveront, un amour adultère ne rompra pas 

 les nœuds qui m'attachent à Canente.7 La fille du 

 soleil redouble ses ardentes supplications, Picus 

 reste insensible : " Ton orgueil sera puni, s'écria- 1- 

 elle, tu ne reverras pas Canente, et tu vas savoir ce 

 que peut une femme amoureuse et outragée, quand 

 cette femme amoureuse et outragée s'appelle Circé." 

 Alors elle se tourna deux fois vers l'Orient, deux 

 fois vers l'Occident, toucha trois fois de sa baguette 

 le malheureux chasseur, et récita trois vers magi- 

 ques. Picus prend la fuite, et s'étonne de courir 

 avec une vitesse surnaturelle ; son corps se couvre 

 de plumes, et il se voit avec indignation devenu un 

 oiseau, nouvel hôte des forêts da Latium ; il frappe 

 d'un bec irrité le dur tronc des chênes, et parcourt 

 les longs rameaux en déchirant leur écorce ; son 

 plumage a conservé la pourpre et l'or * de son man- 

 teau, et du beau Picus, il ne reste que le nom 



" Le soleil était descendu aux rivages de l'Ibérie, 

 et Canente attendait en vain son époux. Ses servi- 

 teurs et ses sujets se dispersent dans les bois, et le 



* Ce Pauvre Picus parait avoh' été métamorphosé en Pi« 

 vart (Pic doré),— (Note de l'auteur.) 



