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Ille ORDRE. 



..,/ W t LES PASSEREAUX. 



(Porchers.) 



Les auteurs rangent sous le nom de Passerez 

 <P Ambulatores, de Sylvains, ce que nous appelons 

 Passereaux, la plus grande partie des oiseaux à ca- 

 ractères négatifs, c'est-à-dire, ceux qui ne sont ni 

 rapaces,ni échassiers, ni palmipèdes. f 



Les Passereaux se distinguent des Iîapaces, dont 

 Je bec est crochu et les ongles très acérés, quoiqu'ils 

 soient liés à cet Ordre par les Pies-Grièciies; ils se 

 séparent des Gallinacés, en ce que ceux-ci ont la 

 mandibule supérieure voûtée et les trois doigts an- 

 térieurs unis à la base par une petite membrane ; ils 

 ne peuvent être eonfondus avec les Echassiers, dont 

 les jambes sont" dégarnies de plumes audessus de 

 l'articulation tibio-tarsienne; ni avec les Palmipèdes, 

 dont les doigts sont ou bordés de festons membra- 

 neux, ou entièrement réunis par une large membra- 

 ne. Les Passereaux varient par leurs mœurs comme 

 par leur conformation : les uns sont solitaires, les- 

 autres sont sociables; les uns volent avec vigueur, 

 d'autres quittent peu les taillis ; tous sont monoga- 

 mes. Ils se nourrissent d'iierbes, ou de graines, ou 

 de baies, ou d'insectes, ou de vers, ou de poissons, 

 ou d'oiseaux ; quelquefois même ils sont omnivores. 

 La plupart sont de petite taille. Quelques uns ont 

 un chant agréable, et la chair de beaucoup d'en- 

 tr'eux pourvoit à l'homme un aliment délicat, f 



Dans nul ordre autant que chez celui des Passe- 

 reaux, a-t-on remarqué ces variations périodiques 

 dans la livrée que Vieillot décrit comme suit : 

 "Dans les oiseaux, chaque âge, spécialement dans 

 les mâles, est marqué par un vêtement particulier, 



Lceson. 

 t Le Maoût, 



