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verdure, ou à la cime d'un édifice : tandis qu'elles 

 se reposent, ceux-ci ne cessent de voler dans les 

 environs, et dès qu'un objet quelconque leur porte 

 ombrage, ils jettent le cri d'effroi en passant avec 

 la plus grande rapidité au-dessus de l'endroit où 

 sont leurs petits. Aussitôt les jeunes doivent quitter 

 leur station, se réunir en bande serrée et se mettre 

 à la poursuite de leur ennemi, si c'est un oiseau de 

 rapine, ou s'enfuir au loin si c'est un chat ou autre 

 animal suspect. Il arrive souvent que le danger 

 n'est pas réel, et que ce n'est de la part des pères et 

 mères qu'une ruse, afin de tenir leurs petits sur 

 leurs gardes. Dans quelques cas que ce soit, ils 

 doivent toujours obéir au signal ; car s'il y en a 

 qui restent tranquilles par paresse ou par insou- 

 ciance, les vieux les forcent de partir en leur tirant 

 les plumes de la tête, au point même de les arracher 

 quand ils s'obstinent à rester. Cet exercice qui a 

 lieu deux ou trois fois par jour, à la fin des couvées, 

 semble avoir un double motif ; car à cette époque 

 tous les individus du même canton se réunissent 

 dans les mêmes endroits pour se préparer au départ, 

 en s'élevant tous ensemble presque jusqu'au nues." 

 Les Œufs, au nombre de quatre ou cinq, et blancs. 

 Elles couvent deux fois dans la saison. 



■ Leurs habitudes sont plus bruyantes et moins 

 pacifiques que celles de l'espèce précédente. L'Hiron- 

 delle à ventre blanc est longue de cinq pouces et un 

 quart : elle a dix pouces d'envergure. Le mâle 

 est, sur toutes les parties supérieures, d'un beau 

 noir lustré, à reflets d'un bleu brillant sous un 

 aspect, et à reflets verts sous un autre ; toutes les 

 parties inférieures sont d'un blanc de neige ; la 

 queue est d'un noir mat, ainsi que les ailes qui, dans 

 l'état de repos, la dépassent de six lignes environ ; 

 le bec et l'iris sont noirs ; les pieds bruns. La 

 femelle ne diffère du mâle que par un noir moins 

 éclatant ; les jeunes sont noirâtres en dessus, et ont 

 les pennes des ailes, de la queue, et les plumes du 

 croupion terminées de blanc sale. 



