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a dit M. de Lamertine en parlant du rossignol ; 

 Dupont de Nemours a noté sa musique et traduit 

 ses chansons. Mme de Tracy était bien près de 

 faire comme Rousseau, de pleurer parce que son 

 rossignol ne chantait plus. 



" La duchesse de Coigny, dit elle dans une de 

 ses lettres, vint me voir uu matin. Elle me trouva 

 courbée en deux comme si j'avais un " lumbago. " 

 Qu'avez vous donc 1 me dit-elle. — J'ai un oiseau 

 sur l'estomac. — Vous en avez mangé ? — Non, 

 Dieu merci, je suis la garde malade de mon ros- 

 signol et j'ai essayé âe le rechauffer...." Aimer 

 les oiseaux, pour Mme de Tracy,. c'est le commen- 

 cement de la sagesse. Leur couper les pattes, 

 c'est se montrer capable d'étrangler ses enfants ou 

 d'empoisonner son mari, témoin Mme Lafarge 

 qui mutilait les moineaux de son grand-père. 

 Mme de Tracy se plaît à nommer tous ceux de ses 

 contemporains illustres qui ont montré de la sen- 

 sibilité en matière d'ornithologie. Lisez ce qu'elle 

 en dit : 



M. de Lamartine est un grand amateur de 

 rossignols ; mais il n'en conserve aucun, " parce 

 qu'il les change continuellement de place." M. 

 Thiers est plus sage. Il sait gouverner une volière, 

 et Mme de Tracy remarque qu'il a toujours ac- 

 cueilli " avec beaucoup de déférence " " les con- 

 seils qu'elle lui a donnés à ce sujet. w Quant à M. 

 Michelet, elle n'en dit rien, peut-être parce qu'elle 

 a su que cet apologiste outré de " l'oiseau " était, 

 au fond, un ornithopage déterminé. L'abbé Du- 

 panloup (aujourd'hui évèque d'Orléans) est bien 

 mieux son fait. Un jour qu'elle causait avec lui 

 des Pères de l'Eglise latine, tout à coup Pabbé 

 s'écrie : " Ah ! le joli petit oiseau ! " C'était un 

 des rossignols de la maison qui se promenait sur le 

 tapis. 



" Il a dit cela, ajoute Mme de Tracy, avec un ac- 

 cent qui m'a été au cœur. J'avais de l'admiration 

 pour M. Dupanloup ; maintenant, c'est une vive 

 affection que j'ai pour lui." — Mais ne nous parles 



