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LE BEC CROISÉ D'AMÉRIQUE. * 

 (Americean Cross Bill.) 



Au premier coupd'œil, on serait tenté de s'écrier en 

 voyant le singulier instrument que la nature a 

 donné à cet oiseau, en guise de bec, k ' Quelle 

 monstruosité ! "; néanmoins ce n'est qu'un exemple 

 de plus, pour démontrer que la providence sait 

 adapter les moyens à la fin qu'elle se propose. Au 

 Bec Croisé, destiné à se nourrir de bourgeons d6 

 pins et de graines fort dures, il fallait un moyen 

 tout particulier d'effectuer cet objet ; des mandibules 

 d'une force peu Communes. 



Le Bec Croisé voyage en bande dans toute 

 l'étendue du Canada dans la migration d'automne 

 qu'il entreprend, quand il quitte les latitudes de la 

 Baie d'Hudson, pour hiverner dans les régions 

 tempérés des Etats Unis. Ils font entendre un 

 chant, distinct, sonore et assez agréable lorsqu'ils se 

 posent sur les pins et autres arbres : ce ramage se 

 change en un gazouillement rapide quand ils pren- 

 nent leur vol. A l'état domestique, ils ont plusieurs 

 des allures des perroquets ; grimpent le long du bar- 

 reaux de la cage, et saisissant les bourgeons avec 

 leurs pieds, pour en extraire les graines. Il ne faut 

 pas les coufondre avec les Gros becs des pins, avec 

 lesquels, malgré ce que certains auteurs ont écrit, 

 ils ont peu d'analogie. Les Bec Croisés sont sujets 

 a plusieurs variations dans leur plumage ; les jeunes 

 mâles, la première année sont d'un jaune olive, 

 mélangé de cendré, auquel succède • un vert vif jau- 

 nâtre, mêlé de teintes d'olive foncé : tout ce plu- 

 mage, la seconde année fait place a un rouge clair ; 

 les franges de leur queue tirent sur le jaune. En 

 captivité, à l'instar de l'Oiseau Rouge et du Gros 

 bec des pins, ils échangent leur belle livrée rouge 

 pour un manteau d'un brun jaune clair : on a vu le 



No. 318. Curvirostra Ampvicana. — Baird. 

 Loxia Curvirostra. — Audubon. 



