—248— 



^endroit ou est placé son nid, tandis que le Loriot 

 de Vergers aimeja société de ses semblables. Au- 

 dubon a compté jusqu'à neuf nids de ces derniers 

 dans le même enclos : une harmonie parfaite ré- 

 gnait dans la petite république. 



Les mâles précèdent les femelles, de huit à dix 

 jours au printemps. Dès qu'ils ont fixé la localité 

 qui doit contenir le berceau de leurs amours, leurs 

 mouvements deviennent d'une alégresse, d'une pres- 

 tesse extrême : le mâle s'élance par bonds dans les 

 airs a une centaine de pieds, agitant son corps et sa 

 queue et chantant avec énergie pendant tout ce 

 temps, comme si quelque chose le pressait de reve- 

 nir à l'arbre qu'il vient de quitter. Il passe la 

 journée à faire ses évolutions et à attraper les in- 

 sectes qui se cachent sous la verdure des arbres : 

 Ou bien il s'élancera à terre sur un vermisseau 

 qui cherche en vain à fuir : puis, il retourne- 

 ra inspecter avec soin chaque bouton, chaque fleur 

 du pommier voisin. Leur chant redouble lorsqu'il 

 s'agit de se procurer une compagne. Ils amassent 

 des brins de foin qu'ils lient ensemble avec une 

 rare industrie et en composent un nid d'une grande 

 solidité, qui a la forme d'une hémisphère ; les 

 œufs sont au nombre de six, d'un bleu-blanchâtre 

 tachetés de brun foncé ; une seule couvée est le 

 fruit de leur union. Les jeunes suivent les vieux 

 pendant plusieurs semaines, mais bientôt les mâles 

 se séparent des femelles et voyagent par eux mêmes 

 tels qu'ils sont arrivé au printemps. 



Cette espèce se nourrit d'insectes, ainsi que de 

 fruits et de baies; elle est friande "de fraises. A son 

 arrivée, le Loriot des Vergers fréquente les hauteurs 

 pendant la saison des œufs ; la famille élevée, il 

 descend dans les prairies et les champs de foin où 

 ils se nourrisent, de grillons, d'araignées et de sau- 

 terelles. Les Français de la Louisianne, appellent 

 ce Loriot Pape des Prairies^ tandis que le Baltimore 

 porte le nom de Pape des Bois, d'après les lieux 

 qu'ils fréquentent. A l'état de domesticité, il chante 

 avec lemêmoentrain,que dans l'état de nature et se con- 



