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une langueur si touchante. C'est dans ces tons pas- 

 sionnés que l'on reconnaît le langage du sentiment 

 qu'un époux heureux adresse à une compagne ché- 

 rie, et qu'elle peut lui inspirer ; tandis que dans 

 d'autres phrases plus étonnantes peut-être, mais 

 moins expressives, on reconnaît le simple projet de 

 l'amuser et de lui plaire, ou bien de disputer devant 

 elle le prix du chant à des rivaux jaloux de sa gloire 

 et de son bonheur. 



Ces différentes phrases 6ont entremêlées de si- 

 lences, de ce9 silences qui, dans tout genre de mélo- 

 die, concourrent si puissamment aux grands effets. 

 On jouit des beaux sons que l'on vient d'entendre, 

 et qui retentissent encore dans l'oreille : on jouit- 

 mieux parce que la jouissance eft plus intime, plus 

 recueillie, et n'est point troublée par des sensations 

 nouvelles: bientôt on attend, on désire une autre 

 reprise ; on espère que ce sera celle qui plait ; si 

 l'on est trompé, la beauté du morceau que l'on en- 

 tend ne permet pas de regretter celui qui n'est que 

 différé, et l'on conserve l'intérêt de l'espérance 

 pour les reprises qui suivront. Au reste, une des 

 raisons pourquoi le chant du rossignol est plus re- 

 marqué et produit plus d'effet, c'est parceque, chan- 

 tant seul, sa voix à tout son éclat, et n'est offusquée 

 par aucune autre voix ; il efface tous les autres 

 oiseaux par ses sons moelleux et flûtes, et par la 

 durée non interrompue de son ramage, qu'il sou- 

 tient quelquefois pendant vingt secondes. " 



Voyons maintenant comment Tousàenel fait l'a- 

 pothéose de l'oieau que Buffon vient de décrire. 



" Le Rossignol n'a pas à se plaindre comme le 

 Rouge-gorge et le Bec-figues que la Poésie et l'His- 

 toire aient été ingrates à ses mérites. On l'a chanté 

 dans toutes les langues des pays qu'il habite. On a 

 écrit sur lui cent traités spéciaux. Toutes les lit- 

 tératures du Midi, de l'Orient, de l'Occident et du 

 Nord retentissent de ses apologies. Je ne sache 

 pas de grand poëte, à commencer par Euripide et 

 par Virgile chez les anciens, et à finir par Lamar- 

 tine chez les modernes qui ne se soit cm obligé de 



