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général de l'armée ; elle avait figurée sans doute, à 

 Chateaugay, car on paraissait avoir une si grande 

 confiance dans sa valeur, que l'on bavardait en sa 

 présence sans la moindre crainte : enfin, après de 

 longs débats, l'une d'elles, à la mine intelligente, 

 peut-être était-ce le premier ministre, s'écria : "C'est 

 assez, partons ; si nous restons unies, - nous n'avons 

 rien à craindre." Aussitôt toutes les corneilles 

 prirent leur essor pour ne revenir qu'au printemps 

 suivant, chaque famille dans le même bocage qu'elle 

 avait occupé l'année précédente ; car elles y re- 

 viennentimmanquablement,etsi des étrangères cher- 

 chent à s'y introduire, c'est une guerre à mort. " 



La nature a doué la Corneille d'une sagacité éton- 

 nante pour découvrir le danger : on dit communé- 

 ment que les Corneilles sentent la poudre et le fusil 

 à un mille de distance : le chasseur, à moins de se 

 cacher, ne saurait les tirer que sous le vent. 



La Corneille est un oiseau si peu aimé, si peu 

 populaire que, sans sa rare méfiance, l'espèce en 

 serait éteinte depuis longtemps, tant elle a été per- 

 sécutée par le genre humain. Aux Etats-Unis, on 

 a mis sa tête à prix, comme celle du loup, de la 

 panthère, etc. Elle se nourrit d'insectes, de grains, 

 de mollusques, de charogne, de poisson mort. Sur 

 le littoral du St.-Laurent, des nuées de Corneilles 

 visitent deux fois par jour les grèves à basse marée, 

 pour enlever le poisson dans les pèches que l'on y 

 tend : une île en particulier, l'île aux Corneilles, 

 tire son nom du nombre extraordinaire de ces noirs 

 volatiles qui y séjournent, c'est le chef-lieu de la 

 tribue. Ces oiseaux font des dégâts horribles dans 

 les champs fraichements ensemencés. En septembre, 

 leurs dévastations sont fort préjudiciables au culti- 

 vateur. En juin et juillet elles se faufilent dans 

 la basse cour * et enlèvent les jeunes poussins, mal- 

 — , — . _ — _, — » 



* Voici un fait attesté par un Observateur exact : 

 " J'ai été moi-môme victime de la propensité de cet 

 oiseau vorace : le printemps dernier, j'avais mis mes ca- 

 nards prés d'un ruisseau, à une assez grande distance da 

 ma maison ; ils cessèrent aussitôt de noua fournir de» 



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