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branches sèches, près d'un tronc d'arbre coupé ou 

 sous l'ombre d'un arbrisseau touffu, sur le sol et là ou 

 le vent a accumulé les feuilles tombées; elle y dépose 

 de cinq à douze œufs, d'un jaunâtre sale et uniforme. 

 Elle oublie de les recouvrir quand elle quitte le nid, 

 et les corneilles et autres brigands de cette espèce 

 se les approprient pendant son absence. Si l'atta- 

 que a lieu en sa présence, la femelle ne manque ni 

 de courage, ni de force pour la repousser et souvent 

 avec succès ; elle emploi son bec et ses ailes à la 

 manière de la poule qui défend ses poussins. 



Les Perdreaux sont prêts a suivre leur mère dès 

 qu'ils ont quitté la coquille : âgés de six à sept 

 jours, ils ont la force de voler quelques toises. Leur 

 indulgente maman, les conduit à la recherche de 

 leur nourriture, les reçoit sous ses ailes pendant la 

 nuit et fait preuve d'une sollicitude et d'une affec- 

 tion remarquables; à la première apparence du dan- 

 ger, employant mille artifices pour distraire l'atten- 

 tion de ses perdreaux sur elle même : à cette fin, 

 elle simulera d'être blessée ; elle boitera, elle se 

 traînera avec peine et de cette manière, elle assure 

 très souvent leur salut De leur côté les Perdreaux, 

 se blottiront sur le sol, et à la première note d'alarme 

 de leur mère, se couvriront d'une feuille, dit- 

 on, s'il s'en trouve à leur portée et se cacheront si 

 effectivement, qu'ils faut poser la main dessus pour 

 les faire remuer. A cette époque, les mâles com- 

 mencent à se séparer des femelles, font bande à 

 part ; mais à l'approche des froids, la famille entière 

 se réunit de nouveau. Pendant l'été, les Perdrix, 

 aiment à se rouler dans le sable des grands che- 

 mins ; c'est un bain qu'il faut aussi leur procurer 

 en captivité. Quand le chasseur ou son chien, les 

 fait lever de terre, elle s'envolent en faisant enten- 

 dre un bruit d'ailes très fort, mais lorsqu'elles ne 

 sont pas alarmées, elle prennent leur vol sans faire de 

 bruit. Elles iront se poser à une distance de trois 

 cents pieds du lieu d'où elles sont parti, ou bien 



* Lemaouf. 



