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LE HERON DE NUIT.— LE QUAC. * 



(Night Héron. — Qua bird.) 



Ce Héron, sans être aussi abondant en Canada 

 qu'il l'est dans la Louisiane et dans le sud des Etats 

 voisins, est très commun sur les grèves marécageuses 

 de notre grand fleuve et en général dans tous les 

 endroits humides ; son cri ordinaire Quâc, d'où lui 

 vient son nom, est familier au chasseur canadien, 

 attardé sur les battures, et qui attend à la tombée 

 de la nuit, le passage des Canards ou autres gibiers. 



Le Héron de nuit se rencontre en vastes bandes 

 près de ces grandes plantations de riz des Carolines 

 ou dans l'intérieur de quelque savanne retirée, où 

 de grands chênes, des pins, ou des cèdres lui 

 fournissent l'ombrage et un gîte assuré pendant le 

 jour ; au crépuscule, les Hérons se dispersent le long 

 des marais ; leur voix rauque ressemble aux efforts 

 d'une personne travaillée par un émétique violent. 

 Certaines localités contiennent depuis un temps im- 

 mémorial, les nids des Quacs, au nombre de quel- 

 ques cents. Lorsque l'homme a réitéremment porté 

 le trouble et la guerre parmi ces paisibles habitants 

 des airs, la colonie entière déguerpit et établit ses 

 foyers dans des régions plus inaccessibles. 



Wilson rapporte un fait analogue dont il fut té- 

 moin près de Philadelphie : les agresseurs en ce 

 cas étaient une troupe de Corneilles. Les nids se 

 composent de branches d'arbres ; le même arbre en 

 contient jusqu'à trois ou quatre. Le Héron pond 

 quatre œufs, longs de deux pouces et un quart, épais 

 d'un pouce et trois quarts et d'un bleu pâle : le sol 

 au bas des arbres qui contiennent les nids est jon- 

 ché des coques des œufs, de plumes, d'excréments, 

 de restes de petits poissons. Il existe encore plu- 

 sieurs héronnières en Canada. Un chasseur nous 

 signale entre autres celle de Conti, sur l'Ile- aux- 

 Oies, comté de Montmagny, aussi les restes d'une 



* No. 49.j. Nyctiardea gardeni. — Baird. 



Ardea Nvcticorax. — Audieon. 



