—333— 



héronnière dans un bois avoisinant la résidence 

 du consul de France à Beauport près de Québec. 



Quand on approche d'une héronnière, le vacarme 

 que font les jeunes et les vieux ferait presque croire, 

 qu'au sein du bois deux ou trois cents sauvages s'é- 

 gorgent les uns les autres ; dès qu'une personne se 

 montre, tous les Hérons s'envolent et s'abattent sur 

 la cime des arbres dans une autre partie du bois ; 

 puis sept ou huit Hérons sont députés par les autres 

 comme éclaireurs pour observer les mouvements de 

 Pennemi. Quand les jeunes peuvent sortir du nid, 

 ils grimpent jusqu'au haut de l'arbre sans essayer 

 de voler. L'ouïe de ces oiseaux parait extrêmement 

 subtile. Ces pauvres Hérons ont de nombreux en- 

 nemis. Plusieurs Faucons, l'Aigle à tête blanche 

 même les choisit pour victimes ; mâles et femelles 

 se ressemblent fort ; tous ont les trois élégantes 

 plumes blanches qui partent du derrière de la tête. 

 Ils vivent de petits poissons, de grenouilles, et se 

 servent de leurs pieds en guise de peignes pour se 

 nettoyer la tête et le corps de parasites désagré- 

 ables. • 



Le mâle a son chef orné d'une jolie calotte noire 

 à reflets lustrés et verdâtres, laquelle se termine 

 par trois plumes blanches longues de huit à neuf 

 pouces, lesquelles s'emboîtent l'une dans l'autre et 

 se réunissent en une, toi. tes les fois qu'on les sépare. 

 Les ailes, le croupion et la queue sont d'un bleu 

 clair tirant sur le gris et nuancés de blanc ; le ventre 

 et l'abdomen, blancs couleur de crème; le bec, noir; 

 l'iris, d'un rouge vif; 'les paupières, vert-jaunâtre ; 

 les pieds, jaunes ; les griffes, brunes ; le devant du 

 front, blanc ; le devant du cou, blanc ; les cotés et le 

 derrière, nuancés de lilas pâle; la queue, courte, lé-' 

 gè rement arrondie, et composée de douze plumes 

 arrondies. 



Longueur totale 25.fyl2, envergure 44. 



Laissons maintenant à l'auteur du beau livre 

 "L'Oiseau" le soin de nous donner à sa manière la 

 généalogie «t l'histoire du fiérçs de nuit, 



Y 



