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Il parle du Pleuvier à collier interrompu : 

 " C'est cette espèce là ou l'antre, ou une espèce 

 voisine, qui entretient commerce d'amitié avec le 

 Crocodile du Nil et lui sert de cuie-dent après 

 ses déjeuners. Comme le Crocodile n'a pas la 

 langue mobile pour se rincer la bouche à l'instar 

 des autre bêtes, il a grand besoin de l'aide d'un plus 

 petit que lui pour se désobstruer les molaires à la 

 suite de ses repas. Il a donc confié cet office de 

 curage à un petit oiseau que les Arabes nomment 

 le Fouïlleur, et qui fréquente les égouts des cités 

 et les rives des fleuves où il a chance de rencontrer 

 son pourvoyeur. Aussitôt que le Crocodile qui 

 l'attend l'aperçoit, il ouvre sa large gueule comme 

 fait le patient pour son opérateur, et tient coin plai- 

 samment ses mâchoires enlr'ouvertes tant que dure 

 l'opération, ayant grand soin de ne les pas refermer 

 que l'oiseau ne soit dehors. Le fait avait été observé 

 par Hérodote, il y a près de trois mille ans et con- 

 signé par lui dans ses intéressant récits sans que 

 personne ne voulut croire à sa véracité, tant l'esprit 

 des mortels est rebel aux enseignements de l'histoire 

 et il a fallu pour raviver l'incrédulité des Modernes 

 qu'un savant de nos jours, que l'illustre Geoffroy 

 Saint Hilaire eut vérifié de ses propres yeux l'exac- 

 titude du témoignage d'Hérodote. Si le Directoire 

 n'eut pas décidé l'expédition d'Egypte, et si Geoffroy 

 Saint Hilaire n'eut pas fait partie du corps savant 

 destiné à accompagner l'armée expéditionnaire, le 

 monde savant en serait encore à cette heure à dou- 

 ter de la sincérité du père de l'Histoire, et voilà à 

 quoi tient la réputation des grands hommes." 



