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un cri qu'exprime le mot crex. Il devient fort gras en 

 automne, et alors on le recherche pour l'exquise dé- 

 licatesse de sa chair. Pendant la nuit aussi bien 

 que pendant le jour, il cherche sa nourriture, con- 

 sistant en graines aussi bien qu'en vers et en in- 

 secte?. Il n'est pas aussi abondant en cette partie 

 de la province qu'en l'autre. M. McElraith là vu 

 en nombreuses bandes dans les marécages aux envi- 

 rons de Hamilton. En quelques endroits on le 

 nomme Roi des Cailles, parcequ'on le voit arriver 

 et partir avec elles : qu'il vit solitaire dans les 

 mêmes lieux : qu'il est un peu plus gros que ces 

 oiseaux et qu'il à l'air de les conduire. La ponte 

 est de quatre à cinq œufs d'un blanc sale maculés 

 de noir ou de brun, déposés tout simplement sur la 

 terre nue, dans les prairies. La femelle les couve 

 avec tant de constance, qu'elle périt souvent par la 

 faulx du moissonneur, plutôt que de les quitter : les 

 petits suivent leur mère, dès qu'il ont rompu leur 

 coquille ; ils sont noirs et ressemblent lorsqu'ils cour- 

 rent dans l'herbe, à des souris. Les grands joncs 

 qui bordent la rivière Delaware, et les rivières du 

 sud des Etats-Unis fourmillent de râles au commen- 

 cement d'août. Nous les avons souvent remarqués 

 dans les roseaux qui frangent les ruisseaux bour- 

 beux sur le littoral du St.-Laurent en Canada. 



Wilson décrit le mode de chasser ces oiseaux 

 aux Etats-Unis : c'est au moyen d'une petite em- 

 barcation éclairée d'un flambeau et conduite dans 

 les ténèbres de la nuit, parmi les joncs sur les bords 

 des rivières. L'éclat du flambeau • éblouit les 

 pauvres oiseaux et les chasseurs les frappent à la tête 

 avec un aviron ; de son temps, (1809) cette chasse 

 était extrêmement fructueuse. Audubon qui écri- 

 vait en 1844 dit que le nombre des Râles a bien 

 diminué depuis l'époque dont parle Wilson, 

 et l'on ne doit pas s'en étonner. 



Les Râles de genêt possèdent au même degré 

 que les bécassines et les bécasses, cette finesse d'o- 

 dorat ou plutôt cet instinct merveilleux qui leur 

 fait diviner l'approche du froid, a une journée de 

 distance. 



