2 LE CRANE DE DESCARTES, 
Quelqu'un, parmi les académiciens, répondit alors que les 
ossements de Descartes étaient arrivés de Suède dans cet état 
incomplet. Cette circonstance me frappa. Une chose qui avait 
appartenu à Descartes était certainement une relique pré- 
cieuse; mais Ôter une partie si essentielle de sa dépouille 
mortelle redemandée par la patrie de ce grand homme me 
parut un sacrilége que l'on ne devait reprocher aux Suédois 
sans en être bien assuré. 
«Mais quelle fut ma surprise lorsque, 11 y à un mois, je 
lus, dans une de nos gazettes, que, parmi les effets de feu 
M. Sparman, on venait de vendre à un encan le crâne de 
Descartes pour la valeur de 37 francs. En me rappelant ce 
que j'avais entendu à Paris, je me décidais à me procurer 
cette tête, car, même si elle n'était pas de Descartes, je 
trouvais indécent qu'une tête qui passait pour la sienne 
füt peut-être vendue encore une fois comme un objet de curio- 
sité. Par un heureux hasard j'appris, que ce crâne venait 
d’être acheté par un certain M. Arngren. Je lui proposais de 
me le céder au prix qu'il voudrait bien fixer, afin que je 
pusse l'envoyer à Paris, pour être joint aux autres restes du 
célèbre philosophe français. M. Arngren eut la complaisance 
de me dire que, pour un but si louable, 1l consentait à me 
céder le crâne au prix qu'il l'avait acheté lui-même. 
« Notre Ministre à Paris, M. le comte de Lœvenheilm, qui 
parüt d'ici avant-hier, à eu la complaisance de se charger 
du transport de cette relique, dont je vous prie, Monsieur, 
de faire l'usage que vous jugerez convenable. 
« IL est impossible de déterminer avec certitude, que le 
crâne en question soit, en effet, celui de Descartes ; cepen- 
dant les probabilités en faveur de cette idée sont très-grandes, 
puisque la plupart des possesseurs y ont signé leurs noms, 
de manière qu'on peut presque tracer la succession de l’un à 
l'autre. Sur le milieu de l'os frontis, on trouve un nom pres- 
